白天来崂山的人，大部分都是来打柴的。由于过度的砍伐，很多山谷都已经是光秃秃的。又有人为了烧炭，干脆放火烧山。崇祯年间，山东长期干旱，风高物燥，随便一把火，就能够烧掉好几个山谷。反正没人管，大伙儿对烧山取碳是乐此不彼。从这个角度看，崂山的确是被糟蹋得不成样子了。没办法，大家活命要紧，环境保护当然是顾不上了。
　　“哪个地方的草药比较多？”张准问道。
　　“桃花峪。”杨映菡回答。
　　桃花峪在崂山的深处，道路很不好走。
　　好走的地方，早就被采药人反复的光顾过了。
　　张准对于崎岖的地形，一点都没有问题，训练习惯了。但是杨映菡就有问题了。平时打柴的时候，她不会跑到这么偏僻崎岖的地方来的，走起来自然有点困难。有些需要攀登的地方，基本上都是张准先上去，然后将她提上来的。
　　“嗤！”
　　突然间，张准将三棱刺一甩。
　　“噗！”

　　旁边的树林中传来一阵古怪的声响。
　　“怎么啦？”杨映菡惊讶的问道。
　　“过山峰。”张准漠然的回答。
　　过山峰又叫眼镜王蛇，是山区中最毒的几种毒蛇之一，擅长伏击人类，蛇身又有隐蔽色，一般人很难察觉，尤其是在这样的晚上。要是被过山峰咬中，半小时之内，没有特效药的话，十有八九是要毙命的。这条过山峰试图袭击张准，只可惜张准的听力实在很好，一早就察觉到它的存在，先下手为强，将它干掉了。
　　杨映菡当然明白过山峰三个字代表什么意思，情不自禁的脸色煞白，有些紧张的说道：“那……我们白天再去？”
　　张准傲然说道：“不慌！我来开路！”
　　说罢，过去将三棱刺重新拔出来，在树叶上抹干净，然后又用腰刀将蛇胆挑出来，放在专门的竹筒里面。竹筒里面装着烈酒。毒蛇的蛇胆非常宝贵，张准自然不能浪费了。杨凯德这样的老人，时不时吃一个蛇胆，对身体是很有好处的。收拾好以后，在前面带路。
　　杨映菡小心翼翼的跟在他的后面。

　　一路上，的确时不时有毒蛇毒虫出现。张准总共杀了两条过山峰，一条三步跳，一条银环蛇，另外还有一条尖吻蝮，一条竹叶青，一条烙铁头。要是将全部的死蛇摆放在一起，简直可以开一个毒蛇展览会了。所有被杀死的毒蛇，蛇胆无一例外都被挖出来，装在烈酒里面。
　　收拾这些毒蛇用了张准比较多的功夫，两人来到桃花峪的时候，天色已经完全黑暗下来了。幸好两人出门的时候，就已经准备好了火把。这时候，将火把点起来，四处寻找合用的药材。晚上采药，的确有些麻烦，可是时间宝贵，他们也只好如此了。
　　好在桃花峪的草药相当的丰富，可能是受到那些毒蛇的保护，采药人无法来到这里。三七、杜鹃、九反生、血斛竹、北细辛、四季青、板蓝根、延胡索等常见治疗跌打损伤，消炎止痛，舒筋活血的中草药，轻易就可以在这里找到。因此，尽管已经是晚上，光线很不好，但是两人还是采到了足够的草药。
　　看看天上的星星，估摸着可能是未时了，两人顺着原路返回。因为采到了足够的草药，两人的心情都不错。又是单独相处，微妙的情愫悄悄的萦绕在两人的心头。本来劳累了一天的两人，居然一点都不觉得疲惫。
　　二月中旬，月亮很圆，月色很不错，照亮了山间的小路。两人熄灭了火把，在月色的照耀下，轻快的走着。因为有毒蛇的阻拦，张准走路的时候，还是非常警惕的，不敢有丝毫的大意。

　　忽然间，张准打出手势，两人敏捷的蹲下来。
　　杨映菡还以为又遇到毒蛇了，没想到，张准并没有攻击动作，而是静静的倾听四周的动静。杨映菡凝神细听，也听到远处传来叮叮当当的声音，不知道是在做什么。只有张准一听，就知道是兵器撞击发出来的。
　　难道，附近居然有人发生了战斗？
　　“躲在这里，别动。”
　　张准低声的说道。
　　杨映菡听话的隐藏在后面的黑暗处。
　　张准蹑手蹑脚的朝前走了两步，探头观察外面，发现前面有两拨人，正在激烈的厮杀。兵器互相撞击，各种声音不绝于耳。

　　两批人厮杀的地方，恰好是一片山谷，只有南北两个出口。如果没有猜错的话，应该是山谷中间的那拨人，遭受到另外一拨人的埋伏，地上已经躺了二十多具的尸体。但是在空地的周围，还有三四十人。尽管月色非常的不错，可是他们依然点着很多火把。熊熊燃烧的火光，将整块空地都照的通红。
　　看他们的样子，应该都是盐枭，和雷老三是同一类人。
　　明末乱世，大家的生活都不容易，贩卖私盐来钱快，利润丰厚，不少人铤而走险，义无反顾的加入了这个行列。不过，正因为是来钱快，利润丰厚，所以竞争也就非常的激烈。一言不合，拔刀相向，实属平常。要不然，药铺里面治疗跌打损伤的草药，也不会这么畅销。要是哪天没有盐枭火拼，反而觉得不对劲了。
　　但是，让张准感觉到惊讶的是，被围攻的盐枭头子，居然是个女人。盐枭干的都是掉脑袋的买卖，刀口舔血，凶残冷酷，按理说，女人是绝对不应该出现在这个行业里面的。但是，张准看到的，明明白白是个女人。而且，周围的盐枭将她保护在中间，一看就知道是盐枭大头目。
　　天上的月光，地上的火光，将空地的周围，映照得如同白昼，那个女人的一切，张准都可以看得很清楚。她浑身都包裹在黑色的裘皮大衣里面，无法看清她的身材。但是，此女容貌俏丽，身材颀长，衣服又如此的名贵，显然不是寻常的女子。
　　单就姿色而言，此女不在杨映菡之下。她的眼睛非常的明亮，在跳动的火光中显得格外的明显。相较于杨映菡而言，她还多了一点妩媚的、成熟的、娇艳的、神秘的味道，对张准这种心理成熟的男人，具有一定的诱惑力。

　　莫非周围的人贪图的乃是她的美色？
　　围攻她的那些盐枭，手上都持着火把，不断跳动的火光，在那个女盐枭的脸颊上不断的晃动。这时候，张准看得更清楚了，在这个女人的左耳，戴着一个暗绿色的翡翠耳环。但是她的右耳，却没有任何的饰物。只戴一个耳环的女人，的确有些突兀。
　　形势显然对这个女盐枭非常的不妙，她的随从，已经倒下了大半，现在剩下不到二十个人了。但是，在她的周围，还有至少四十个敌人。令张准感觉到有些佩服的是，尽管局势如此的不利，那个女盐枭还算镇静，一点都没有慌张的样子，俏丽的脸颊上看不到慌乱的神色。
　　既然是盐枭内讧，张准也就懒得插手了，他悄悄的转了回来。
　　外面的情况，那个女人显然是出于绝对的下风，不用半个时辰，她身边的人就会被全部消灭掉，她自己应该也跑不掉的。等战斗结束，两人就可以原路返回了。
　　杨映菡低声问道：“谁跟谁打架呢？”

　　张准随口说道：“两伙盐枭火拼。”