理查德双手交握，认真说道：“这次我们之所以能及时展开救援，是因为代达罗斯基金会的‘协约失效预警系统’发出了警告，我们接到了他们总部打过来的越洋专线——如果没有基金会的警告，我们可能直到现在还不能知道确切情况。”
　　肖恩点点头，语气分外严肃：“据我死去的同伴所说，协会对于所有强大的收容个案都有记录，不存在突然出现一个未知的收容个案……
　　肖恩停顿了一下，他的计划原本是伪装得非常气愤。可是想起在地窖中，威尔森摘下面具，想跟自己和月光组成固定团队时，那张年轻而真诚的脸，最终变成了一卷风干的尸骨……

　　他的心中真的涌起了一阵怒气，他停顿了一下，勉力控制着心中的情绪：“就是由于他对协会的信任，才让我们进入了那个迷宫，才导致了这起悲剧的发生！”
　　肖恩的语调提高了很多，理查德在黑暗中微微点头，表示理解他的感受。等到肖恩的情绪平静了一些，他继续说道：“这一切其实是一个……不幸的巧合。
　　“代达罗斯总部的那个预警系统，其实是所有保险措施失效之后的，最后提醒。
　　“协会自然不会有意让你们身陷危险，也不会粗心到查找不到相关的资料……”理查德叹了一口气，“这其实涉及到一起历史事件。在这起历史事件中，有很多类似的资料都断了传承……”
　　肖恩抬起眼睛：“什么历史事件？”
　　“独立战争。”

　　肖恩皱起了眉：“为什么独立战争会导致收容资料的遗失？”
　　“肖恩，你要知道，纽兰德尔现在的探秘行业，其实是在独立战争之后才开始建立的。
　　“在夏花号载着第一批移民抵达纽兰德尔之后，一直到独立战争之前，纽兰德尔是没有本土探秘者组织的。
　　“我们的先辈们遇到了邪异的事件，只能花费高昂的代价，从欧陆请来探秘者进行解决。
　　“后来，随着邪异事件和古老宗教造成的破坏越来越多，当时的莱昂国王下令，在纽兰德尔设立了一支以莱昂探秘者为主的探秘组织。当时所有的重要资料，自然是归这个组织进行记载和保管。
　　“可是独立战争将莱昂王国的军队和政府组织都赶回了欧陆，那个以莱昂人为主的探秘组织，自然是带走了一批资料，销毁了一批资料——算是一种对于纽兰德尔独立的报复……
　　“很不幸的，莱温镇地下迷宫的收容资料，应该就是在被销毁的那批资料当中……
　　“所以协会工作人员在分析镇民提报的邪异事件时，只是单纯根据死伤规模来判定为了Jack级任务。
　　“另外，肖恩，我想告诉你的是，探秘者生涯就是充满了这种不确定性，神秘是不可控的，我们只能在事件中随机应变……
　　独立战争造成的资料残缺，导致了协会对事件出现了误判，这种误判并不是孤案。另外，《探秘者手册》中也写明了，任务等级可能由于各种因素出现巨大变动的可能……
　　肖恩面上的表情依旧严肃，心中却松了一口气：“协会没有必要为此欺瞒我——如果误判的原因不明的话，理查德完全可以跟我直说。
　　“只能说，凡是事后发现涉及代达罗斯基金会收容的事件，资料的缺失肯定都属于同一个原因。看来这确实是一个不幸的巧合，那个组织并没有渗透到探秘者协会高层。或者说，他们还不知道我加入了协会……”
　　肖恩点了点头：“关于误判的原因我已经了解了。接下来，我将对这次事件进行回顾——我该从哪里讲起？从我们汇合开始？”
　　“可以。”
　　肖恩从他们在圣彼得学院汇合开始讲述事件的经过。报告的过程比肖恩想象的轻松多了，理查德并没有就肖恩的讲述提出疑问，只是不断点头，在一些地方低头做起笔记。
　　旁边的第一见证者，则将桌上那台打字机敲得铿锵作响——他打字的速度一度让肖恩感到有些着急。
　　肖恩语速平缓地逐渐讲述着，说到他在地底迷宫的资料室中，破译了代达罗斯的密文，了解到最为关键的信息——剥皮者的真实身份，是一个被无意中唤醒的天使。
　　理查德示意肖恩停止讲述，身体前倾地问道：“按你的叙述，你破解并直接翻译密文，只用了五到十分钟？”
　　肖恩淡定地点了点头：“我没有留意确切的时间，但是根据艾格温追来的速度，我猜测是在五到十分钟这个范围。”
　　理查德和见证者都有涉猎过密文破译和古文研究的工作。两人先是对视了一眼，然后都有些呆滞地看着肖恩。
　　肖恩耸了耸肩：“怎么了？”

　　“破译密文并不难，毕竟字母和密文是一一对应的……”理查德试着解释道，“但代达罗斯密文的书写方式是立体的，有一套独特地书写规则，如果没有对照表，想要逐个翻译单词通常需要大量的时间……
　　“你是怎么做到的？”理查德双手摊开，不解地望着肖恩，打字员也不停地瞟着肖恩，似乎希望对方给出一个合理的解释。
　　这没什么好隐瞒的，肖恩直说：“这是我的职能，我能在脑海里进行非常复杂的文字工作。”
　　“好吧……”理查德似乎被刷新了世界观，扶了扶面具，低头看着桌上的资料，“我有注意到，你的笔试成绩是全满分。我想这一定程度上也展示了你的天才之处。
　　“要知道，要做到这种程度，职能水平一般都要接近King级了……”
　　肖恩继续讲述，说到了他被升华之后的艾格温抓住……
　　“……我被他的力量控制住了，在他把我抓到空中之前，月光试图救我，他佯装弹琴，然后让随身的小白鼠钻到了我的衣服里。

　　“等到艾格温催眠我，要夺取灵魂的时候，小白鼠咬了我一口，我疼醒了。”肖恩对于那段记忆其实非常清晰，但他装作回忆起来有些难度，皱着眉头，吃力地说着，“然后我感觉到艾格温的灵质融入了我的灵质，似乎打算吸收我的灵魂……”
　　理查德在这时抬起了手掌：“请停一下。”虽然戴着面具，但他的声音异常清晰，“也就是说，你脱离了天使的催眠？”
　　肖恩点了点头：“是的。”
　　理查德发出了一声咕哝，似乎是自言自语：“这倒是少见……不过你的档案里有记载，你的推荐人说你的灵魂格外强韧……也许是这个原因吧。
　　“不得不说，你是个相当有天赋的探秘者。请继续说吧。”
　　肖恩继续讲述：“他再度尝试吸取我灵魂的时候，我动用了一些特殊手段，中断了艾格温的尝试。”
　　理查德又纳罕地看着肖恩：“什么特殊手段？”

　　肖恩只是喝了一口水，没有回答。
　　理查德举起了双手说道：“肖恩先生，我知道您作为探秘者，想对自己的‘底牌’保密。
　　“但是，为了调查报告的准确性，我必须知道您的特殊手段。当然，协会必然会对此保密，你的档案只有协会高层才有权查阅，不会影响到您的探秘生涯的。”
　　似乎是经历了一番思想斗争，肖恩有些紧张地喝完了杯中的水，艰难开口道：“好吧，管他妈的，反正这将来也不会是什么秘密……