他拿出一个举报信封说：“这是市纪委郑介铭今天下午刚收到的举报信。信中举报崔思康生活作风腐化，通过关系，将私生女异地寄养。”

　　周源大吃一惊：“这举报信靠谱吗？”
　　“是实名举报，举报人是海州市洛山县冈东乡五子村的村主任。具体情况，你们看举报材料就知道了。”朱明远的心情沉重起来，“崔思康时不时地爆出个冷门，让我们措手不及。这件事是事实还是流言，必须澄清，水落石出。不管怎么说，崔思康成了焦点人物，成了烫手山芋，继续提拔是不合适的。”朱明远停顿了一下，看着秦慧楠和周源继续说，“戴国权能不能替代崔思康？常委们意见不一。有人提出另起炉灶，空降一个县委书记。你们认为呢？”

　　秦慧楠说她就不信，一百万人口的玉泉县，就找不到一个合格的县委书记。周源也同意秦慧楠的看法。接下来朱明远代表市委决定，撤销崔思康县委书记职务的任命，对其存在的问题，全面、彻底地展开调查。这次不能含糊，丁是丁，卯是卯，一定给出一个合理、可信的交代。关于玉泉县县委书记人选，重新推荐，重新考察，戴国权算一个。决定宣布后，朱明远将纪委关于戴国权“拒色诱、传佳话”的简报给了秦慧楠。秦慧楠看了一眼，随即递给了周源。

　　周源看了简报，脱口而出：“这真是有心栽花花不开，无心插柳柳成行啊。”他的潜台词是，崔思康扶不起来了，让戴国权占了大便宜。
　　朱明远要赶路，秦慧楠下了车，可周源屁股没有挪窝，仍留在车上。朱明远看着他忧心忡忡的样子，问他：“你还有事吗？”
　　周源说：“老朱，我决定提前退了。”
　　看着周源一脸的沮丧，朱明远问：“因为崔思康？”

　　周源咬着牙，气愤又无奈地说：“这个兔崽子，他让我塌了脸，我自己启动了问责机制。”
　　朱明远安慰道：“提拔干部，我们的教训很多，很深刻。崔思康的问题不是哪一个人的问题，要打板子，我们都有份。”
　　周源说：“我不是作秀，是认真的。”
　　周源下车，伫立着，面无表情，目送朱明远的商务车消失在夜幕中。
　　夜色微凉。秦慧楠走过来：“我们也上车吧，外面很凉。”
　　“我想一个人站一会儿。”周源十分沮丧和懊恼，“这个崔思康可把我害苦了。看来我这一辈子的声誉要栽在他身上了。”
　　秦慧楠安慰说：“现在下结论还为时过早。”
　　周源说：“上一次我安慰你，现在你安慰我，反差太大了。慧楠，真正要撤退的是我，明天一早我就离开玉泉县城。”
　　“你不能走，”秦慧楠马上阻止周源这个念头，“崔思康的事还没见底。”她将周源拉上车，看到他的情绪如此低落，心里也很茫然。她心里在问：将崔思康拉下马，这是她的目的吗？她需要这个结果吗？
　　邓亦先打了一辆出租车来到垃圾场。他手里提着营养品，向垃圾站铁皮房的院里走去。
　　铁皮房内方大爷生病躺在床上，听到有人呼喊，半睁开眼，迷迷糊糊地看着邓亦先。
　　邓亦先说：“不认识啦？半年前，我和北京的秦处长找过您。”
　　方大爷没说话，又闭上了眼睛。邓亦先拉把椅子坐下，准备跟方大爷好好聊聊。方大爷突然睁开眼，从嘴里狠狠地挤出三个字：“快出去！”

　　“大爷，喝口水吧。”看着老人怒气冲冲的脸，邓亦先不明所以，倒了杯水，“要不，我送你去医院看看病？”
　　邓亦先不能走，秦慧楠交代他此番来找方大爷的任务，除了打听小曼的下落，还要通过方大爷了解匿名举报林强盛的人。邓亦先问：“大爷，告诉我，小曼现在在哪里？还有谁知道小曼的事？……”
　　突然，外面传来一声巨响，方大爷不知为何弹坐而起，下床将邓亦先向铁皮房外猛地一推。窗外燃起了火光，又一声巨响，震得铁皮房都摇晃了起来。垃圾场内到处都是易燃易爆的东西，那刚起的火光瞬间已成燎原之势。
　　邓亦先大惊失色，危险关头，首先想到的是怎能丢下老人不管，他转身要返回铁皮房，哗啦一声，铁皮屋坍塌了。
　　救援的人员纷纷赶来，此时的垃圾场已经到处烈火熊熊。火光中走出一个佝偻的人影，正是邓亦先。他背着方大爷，步履蹒跚地刚走出火场便轰然倒下，两人身上都带着不熄的火苗。
　　当崔思康赶到医院抢救室时，秦慧楠、杨娟、任大年早已站在门口，戴国权、章法成也随后一起走来，加入等候的行列。

　　众人面色凝重，偶尔以眼神交流，谁都没有说话。这时过道里传来一阵急速的脚步声，是邓亦先的妻子钟燕，她声音凄厉地喊着：“亦先，亦先在哪？他怎么样了？”
　　秦慧楠、杨娟上前扶住钟燕：“小钟，冷静点，我们都在等待结果。”
　　钟燕冷冷地看了她们一眼，没有一丝友善。秦慧楠虽然感受到了这种敌意，但依然平静地站在钟燕身边，等待着。
　　抢救室的门开了，医生走出来：“各位，方大爷因头颅遭到重击，加之全身大面积烧伤，抢救无效，已经去了。”
　　众人痛心，瞠目结舌。钟燕失魂落魄地冲上前：“医生，我老公邓亦先他怎么样了？”

　　医生被她冲得打了个踉跄，后退两步才站稳，语气平静地说：“这位女士，另一名伤者邓先生身体烧伤面积达百分之二十，处在昏迷之中，还在抢救。”
　　钟燕哭喊着：“医生，你们一定要救活他……他不能死，他女儿才两岁呀……”
　　钟燕瘫在地上，秦慧楠、杨娟等走过来，扶起钟燕。谁料她突然转身，一巴掌打在秦慧楠的脸上。众人万般惊讶，全愣在那里，没想到会发生这一幕。
　　钟燕又挥手，杨娟挡住，这巴掌打在了杨娟的脸上，秦慧楠推开杨娟，走到钟燕的面前：“妹妹，尽管你这一巴掌打错了，如果这样能让你心里好受点，那就再打我几巴掌，我不生气，能承受，也能理解。”
　　钟燕痛斥着：“秦慧楠，为什么打你？你心里明白！拉下林强盛，我丈夫全力配合你。可是他又得到了什么？你从北京空降东山当上市委常委、市委组织部部长，多威风！可我家邓亦先呢？什么没捞着，原地踏步……”

　　崔思康走过来阻止钟燕：“小钟，你打人已违法了，不能错上加错。千万要冷静，不能这样跟领导讲话，这里是医院，是公共场合。”
　　没想到秦慧楠却阻止了崔思康，十分平静地说：“不，让她把话说完。”
　　祸从天降，钟燕已失去理智，吼叫着：“你当上了市委常委、市委组织部部长，还想怎么样？再拉下几个林强盛，让你当市长、当省长？你要升官，为什么拉着我的男人？为什么让他一个人去垃圾场？为什么你不去？你让我的丈夫打头阵，当炮灰！我告诉你，我家亦先如果有三长两短，我跟你没完……”
　　戴国权和章法成、杨娟、任大年半推半拉地劝走了钟燕。
　　秦慧楠呆坐在医院过道的椅子上，洁白的脸上多了几道红手指印，火辣辣地疼。她没有想到邓亦先的妻子将所有怨恨，一股脑儿地发泄到自己的身上。她那犀利、刻薄的语言，几乎剥光秦慧楠的衣服，让她站在光天化日之下。但她不恨钟燕，因为她们都是权利之争的受害者。往事历历在目，半年前她和邓亦先去找方大爷的时候，老人热情、坦诚，还给她看了小曼的照片和两个一百分的成绩单。她想过老人的安全，现如今……秦慧楠心里深感自责。