贡开宸笑着挥了挥手：“开个玩笑嘛。另外，我要告诉你，宋海峰去大山子兼职的事，省委已经定了，中央也批准了，他兼任大山子市委市政府的一把手。在大山子新建一个经济开发区，撤销原来的冶金总公司建制，但原总公司的所有的厂子、矿区、人员全部纳入开发区。你任开发区主任兼丨党丨委书记，享受副省部级待遇。很快就正式宣布你俩的任命……”马扬故意叹了口气道：“还是对我不放心啊。”

　　“不放心？不放心提你一个副省级？”贡开宸笑道，“这样的‘不放心’，怎么没人来赏我一个？不能再患得患失了，马扬同志，大山子三十万人的身家性命基本上就全交在你手里了！”
　　“但是……”
　　“没什么再‘但是’的了！”贡开宸厉声打断马扬的话。马扬不作声了。然后，贡开宸又宣布道：“下个星期，邱省长亲自出马，带你们大山子招商引资团先去南方走一圈，探探路，摸索一点经验。”马扬问：“这个招商引资团，由大山子市政府出面组织，还是用我们大山子经济开发区的名义组织？”
　　贡开宸很不高兴地反问：“又来了，这有什么好争的？”
　　“我没有争，只是问问……”
　　“问问？那你皱着眉，耷拉着个眼，一脸的‘旧社会’，苦大仇深的，干什么？”
　　马扬忙笑道：“我‘旧社会’了吗？行行行，我又错了，行了吧？”
　　贡开宸也笑了：“别跟我油腔滑调！”过了一会儿，他突然长长叹了口气说道：“马扬，大山子有问题，这我很清楚。这些年，特大型国有企业也有搞得很好的嘛，大山子没搞好，就说明它肯定有问题。前两年扔进去二十多个亿，没见大起色，我心里就起了老大的一个疙瘩。我相信，随着工作的逐步深入，大山子原先潜藏的问题会进一步地得到暴露，有些矛盾还会激化。对这一点我是有准备的，也可以说是有安排的。现在我心中最没底的是，怎么为大山子找到有市场发展前景的新的经济增长点。抓坏人，堵漏洞，虽然新时期有它的新情况新特点，但对此我们还是有一点办法，有一点经验可借用，然而抓经济的新增长点，我心里实在是没数，我希望你在这方面多下点功夫。说白了，当前，你工作的重点，就是带领大山子的干部和广大群众找出路，找饭辙，真正把经济搞起来，走上一条良性循环的发展之路。这个重点抓不住，你问题抓得越多，人心就越散，怨气就越大，大家越是看不到前途，这后果同样是不可收拾的……”

　　这时，电话铃突然响了起来。很显然是贡志和打来的。贡开宸拿起电话说：“我这里有事哩，以后再说吧。”“啪”地一下挂断了电话。马扬赶紧对贡开宸说：“贡书记，请您无论如何抽个时间跟志和谈一谈。志和掌握着一些情况，很重要。在这个问题上，请您不要仅仅把他当作自己的儿子。我相信，他给您打电话，也不仅仅是在找自己的父亲，他是犹豫再三，经过很长时间的思想斗争，下了极大的决心，拿出极大的勇气，才给您打这个电话的……”

　　贡开宸迟疑地看了看马扬。马扬不由分说地拨通贡志和的手机：“志和吗？你等一下。”然后，他把电话向贡开宸递去。贡开宸看着神情急切的马扬，也不明白他跟志和之间搞了什么“勾当”，好大一会儿不作声，也没有做任何反应，最后，才满腹狐疑地，勉勉强强去接过手机。
　　又是一个不眠之夜。这是第几个晚上了？言可言的老伴躺在床上，悲哀过度，脸上依然泪痕未干。靠墙摆放的那个老式条案中央，陈设着言可言的遗像。遗像装在一个紫檀木的镜框里，就像是镶上了志哀的黑边一样，衬托着言可言那老谋深算的脸容，使其显得越发的深沉和沧桑。房间里灯光暗淡。儿女们都围坐在她床前，个个悲痛哀切。

　　“妈，您合一会儿眼吧……”大女儿红肿着眼圈，拉着妈的手，又心疼又着急地劝道。
　　言可言的老伴默默地摇了摇头，眼泪又止不住地涌了出来。“今晚让小妹陪陪您吧……”在一家分厂也是做会计工作的大儿子，提议道。老伴又默默地摇了摇头，过了一会儿才气息低微地说道：“你们回去照顾你们的孩子。明天，你们也该上班了……”大女儿说：“要不，我留下来陪您？”“不用，让我一个人跟你爸待一会儿……”老伴说着，眼圈又红了。霎时间，在场的那些儿女们眼圈都红了。妈说得也不错，从事发的那天到现在，老人身旁就一直没断过人，都被这突如其来的噩耗震蒙了，也都怕老人在孤独中，顶不住这猛然的打击，一时想不通，会再有什么闪失。谁都没想到，在这最悲痛的日子里，还应该留出一段时间，让两个老人单独待一会儿。虽然一个已经走了，一个还得继续活着，但他们的心还是相通的……儿女们是懂事的，默默地又待了一会儿，给妈准备齐了热水、药丸，检查过门窗，便都悄悄地走了。他们知道，从性格上来说，老妈比老爸更要强。只可惜她从小没机会获取足够的文化，又在那样的年代里，处在了一个女人的位置上，但等社会开始男女平等，提倡女人也要走出家门去创造独立人格的时候，她又被六个必须由她来伺弄的子女绊住了手脚……爸爸也常说，真可惜了你们的妈妈，一生被这个家牵累了、埋没了……房间里终于只剩下了她自己一人。她侧过身，默默地注视着镜框里的老言，眼泪无声地流淌。突然，一阵猛烈的抽泣从心底涌出，她大声地哭了起来：“老言，你死得好冤啊……好冤啊……”她突然跳下床，从屋子另一边的柜顶上，翻出一卷用旧报纸包裹着的东西，拿剪刀剪开旧报纸，里头裹着的正是那份为许多人瞩目的材料。那封皮烧焦以后又用其他纸补贴上的旧痕，依然历历在目。老伴久久地注视着它，寻思着。那天，老言被那个古怪的电话叫走，临出门前，他好像预感到要出事儿似的，翻出这份材料，并郑重其事地把它交到她手上，说了一番交心交肺的话：“老伴啊，这么些年，我言可言在许多人眼里，大概也就是个听话、能干、只知道围着当官的转鹞子的人。每月挣个八九百、千儿来块柴米油盐钱，每天晚上爱喝上那么两盅，有一碟葱丝拌猪耳朵，一碟红油凉皮，再有一碟盐水花生豆，就高兴得屁颠屁颠的臭老头。天大的好事，也不过就是见天有那么个把两个人提溜着几瓶好酒、几条好烟、几箱子好果子上门来求着办个事罢了。可我这个大山子财务部主管，手把手掐地管过几十个亿人民币！几十个亿的人民币从我手里流了出去，只有我知道它们一笔一笔流向了哪里……几十年来，大山子辉煌过，又衰败了，这里有它必然的因素，客观的因素，可我清楚，这里也有人为的因素。这份家当不该败得那么惨啊……我知道我不该把这些事情一笔一笔地都记下来……这里的利害关系太大了……但我又忍不住……我不能不记……”