丫头金儿、银儿去了好一会儿才回来。她们进了门，为难的相互看看。金儿先开口回话说：

　　“太太，只探听到了说是上头吩咐的，其他的什么也没探听到。”
　　“上房仆妇们个个口风都很紧。他们都生怕多说一句。我们在那里反倒是碍手碍脚，就回来了。”银儿补充说。
　　正说着，仆人们送了饭菜来，摆到桌子上，满满的一大桌子，仅凉菜就有八个：酥皮鹌鹑脯、蕉丝海蜇、熏鹿肉、盐水龙虾、雪糖银莲、火腿翡翠笋。最后一位仆人德全往桌上摆完了点心方酥、松饼、橙糕、红黄点子、大小饽饽、红白繖枝、鹅油饺饵……立身垂首对季氏说：
　　“二太太，老太爷、老太太说：留二老爷在上房吃，请二太太就不用等二老爷吃饭了。”
　　虽然饭菜如此盛多，但季氏只看见一盆樱桃白玉汤很是开胃；可听了仆人的这最后一句话，就立刻倒了胃口，诧异的询问道：
　　“老太爷、老太太为什么改了家里规矩？且是还一改再改的？”

　　仆人、婢女摇头答说不知。
　　“那他们是单单吩咐二老爷留在上房吃饭，还是其他房的人也这般待遇？”
　　“回二太太话，这我也不太确定。刚刚只是注意到除六老爷没在，其他房老爷有几位也在上房！上房刚要摆饭，老太爷老太太还没入席，老太太就吩咐小的把太太们的饭菜都送到各房中来！我就出来了！二老爷外，其他房的老爷是不是在上房吃，就不清楚了。”仆人德全老实的答道。
　　季氏心中愈加疑惑了。她起先猜想公婆是因自己与白贞为远亲的缘故，所以留丈夫在上方用饭大概是商议什么与白贞有关的计策。可除了这老七这没用的玩货外，这晚饭时候其他人都聚在那里，肯定是在那里吃的，只是各房的女人拒在门外，是什么意思？老六呢？这主角竟然不在呀？怪事！他干什么去了呢？他会不会消失到直到接亲那时也不回来呢？
　　德全见季氏凝眉不语，就小心的问道：
　　“二太太，您还有什么吩咐吗？”
　　季氏知道他们是急着回去伺候，也无意为难他们，就缓缓挥挥手，示意他们可以出去了。可谁知手触到一盆烩鱼片上，汤与鱼荡出了一半，把仆婢们吓得争相过来伺候收拾……

　　与孩子一起索然无味的吃了几口晚饭，季氏放下碗筷，叮嘱仆妇们好生伺候孩子们的饭食，起身略整理了一下妆容，就忙到上房来。她原本赌气揣着任是上房谁请也不至的打算，而现在却不请而至。她匆匆到上房而来，而上房的大厅门檐挂满了红灯，里面灯火通明，除了丫头婆子在收拾打扫端茶倒水外，并不见其他人。一位身穿黑色土布库、灰色镶红边斜襟土布褂的仆妇装束的知天命的黄白脸面的婆子站在正中仔细的指挥丫头们干活，一见季氏来，忙过来行礼问安，丫头婆子小厮也都过来行礼问候。季氏朝他们挥挥手，问那婆子道：

　　“张妈，老太爷、老太太呢？”
　　“二太太，老太爷、老太太和老爷们才都去饭厅吃饭去了。二太太，您这回儿过去，估计正赶上点儿！要不就让翠莲跟您过去伺候着点儿……”婆子张妈满脸堆笑着回道。
　　张妈发髻梳得一丝不苟，发丝在后脑归拢，乌发间别着一根亮银簪子，圆圆的微胖的脸面，永远堆着无可挑剔的微笑。她是随老太太进来李家的。几十年的时间，她深深的了解这个家的每一个人，上下里外，甚至比老太太知道的还要多。她知道的多，不过也知道什么事该说什么事不该说，什么时候该开口什么时候该闭嘴。否则她也难以安稳的在李家端这么长时间的饭碗。
　　“罢了，我已用过饭，就不过去了！”

　　“好，我去让丫头红莲给二太太倒茶来！我这双老手，一天东摸西擦的怕太太您嫌不干净……”婆子张妈依然笑咪咪的，说着就要走开。
　　“不用了，张妈！老太爷、老太太尚不在屋里就坐，我却在这儿喝茶。过会儿有人来请安，让那舌头精、马屁精给瞅着了，又不知到四处去给我嚼出什么花样来！”
　　“瞧太太把玩笑说的……都是一家人，都是一样整整齐齐的，哪里有什么谁长谁短的话儿！红莲，快给二太太倒茶来！”
　　稚嫩的圆圆的娃娃脸的红莲连忙应声，微笑着忙摸起粉彩白瓷壶和杯子，熟练的倒茶，边倒边抬头说：
　　“二太太，这是今年茶农刚送来的新毛峰，老太太都说今年的茶比往年香，倒一碗，您也尝尝看……”
　　季氏却没听见一般，理也不理的径直走出了大厅。张妈只得跟在后面，继续陪着笑往外送。到了门口，她以为这二太太就这样罢休走了。但见季氏走到廊檐下却站住了，回头瞅了她一眼，不耐烦的又问道：
　　“张妈，这儿没别人，我且问你，你可知道六老爷的亲事为什么办得和我们的不同？你平日在老太太房里做事，总该知道些因由吧！”

　　张妈恭顺的站立旁侧垂眼摇头微笑着答说：
　　“二太太，六老爷的亲事确实与前头几位老爷办得有差别。只是为什么我们这些下人也不知究竟。我们只管按吩咐做事，为什么就更不是我们该多嘴的。如果……”
　　“究竟这是怎么了，你就一点儿口风也没听到？”
　　“没有！不知为什么，老太爷、老太太近日很少让我们在一旁伺候。若往日，他们去饭厅，我们应当去，可今儿……你瞧，老太太把我们全留在这儿了！”
　　“看来这里头定然有不寻常的大事！”季氏断定道。她边说着边若有所思的慢慢走出了上房院门。

　　直到看见二太太不见了身影，婆子张妈舒了一口气，小声叮嘱屋里的几名小丫头们：
　　“你们平日间，切莫在背后传话、说事，否则保不定哪天就给自己招来祸端。跟谁说话也要注意分寸，谁也不能得罪！才能有你们在庄院的安生日子！这几天尤其要注意些，别自己没数，还带累了别人！”
　　出了上房，季氏转身要去饭厅，但跟在身后侧的金儿却极聪明的提醒道：
　　“太太，去不得，去不得！您想想看……”
　　“嗯……那……我们先去别处走走，反正闲着！”
　　说着，季氏往三房缓步走去。两名小丫头跟在后头，银儿靠近金儿，用胳膊肘碰了一下金儿的胳膊，眼睛盯着季氏嘴对着金儿耳朵悄声说：

　　“还好你提醒的及时，否则去了受了气，回去被骂的还不是我们！”
　　金儿努嘴一笑，瞪起眼睛，转眼珠子朝前示意……
　　快到三房门前，她们竟瞧见四房的景氏着装整齐的迎面而来，前头丫头巧儿打着个红灯笼——在这灯火辉煌的大院内似锦上添花，又似画蛇添足。
　　这四房的女主人景氏，善女红，尤善刺绣。她是李家大院内一位不让人讨厌，也不让人喜欢的女人，淡淡的如一株随四季气候变化发芽开花落叶的白玉兰，在这纷纷攘攘、争来斗去的大院里淡雅得无声无息，容易让人淡忘。妯娌中，她从不入是非，总是躲得远远的，但是无论在哪里，她都极其严整的遵循礼仪训诫，就连她房里的丫头，尊卑之序上也不敢马虎半点儿，平日里说话都敛声屏气。她这一房里，总是那么有礼有序。每当老太太、老太爷骂晚辈或者下人时，就会说：你们看看四房，中规中矩，再看看你们，跟蟊贼似的……大嫂却背后说：这景氏看似不争，才是最强的争法。