李赓卿听了，诧异道：
　　“我还当你是劝我的，原来是给天下女人鸣不平的！真不知道你到底是哪一头的？你就管好你自己的夫人就行了！”
　　慎卿一听这话，有些不高兴。他知道家里人都对自己的那位从不管束嘴巴和行为的媳妇颇有说辞，但也不想跟二哥计较，在这个时侯。

　　两人正把话说得有些僵，不经意中有人突然闯撞过来。由于两人的神经都挺专注刚才的事，不由得惊了一下。弟兄二人一看，原来是妹妹——李丹姊。
　　借着妹妹旁边婆子提着的灯笼散发出来的灯光，李赓卿一眼瞅到妹妹脸上的一道血痕，再看她浅粉红色丝线紧扎的发辫被凌乱的甩到了肩前，头顶上簪插嵌红宝石的金钗也有点儿歪斜了，惊问道：
　　“你是不是又和七弟打起来了？”
　　“是啊！”李丹姊一仰头，毫不避讳的爽朗答道。
　　“你们呢？干什么去了？七老爷和小姐打成这样，你们是怎么伺候的？都瞎了吗？”李赓卿恼怒的骂妹妹身后的两名丫头——珍儿、凤儿和一位提灯笼的婆子——李妈。
　　李慎卿也看见妹妹脸上的划痕，就埋怨妹妹道：
　　“你这疯丫头，又打架了！你就不能让着七弟点儿？你可是姐姐！”
　　李丹姊一听三哥责怪自己，就撅起了嘴，说：

　　“是他先找我的麻烦，说什么我跟六哥学字是学坏，还说要告诉爹娘去！”
　　慎卿一听这话立刻头疼起来，忙摆手说：
　　“哎呦，行了，去吧！去吧！赶快忙你的去吧！”
　　李丹姊一听，又撅起嘴道：
　　“你才忙呢！哼，我去看四嫂给六哥和白贞姐姐绣的花！可美了……”
　　她说着瞥了两位哥一眼，带着丫头婆子横冲冲的跑了。留下赓卿和慎卿面面相觑。
　　赓卿和慎卿看着一身浅粉小夹袄的妹妹像一瓣桃花一样飘走了，摇头着头破颜一笑，为的她无所忧虑的气神。二人各自无话，随后也各自回房去了。
　　赓卿踱步走到房前，见屋里依然灯火通明，没有什么动静，迈进屋的腿直犯犹豫，就在屋前徘徊起来……

　　跟在身后的李旺看到他感到有些冷瑟，自己也缩缩脖子，忽尔感到身后有些异样，转回头一看：红灯笼悠悠的灯光下，有人走来，几个小孩走在前面……他忙小声提醒李赓卿：
　　“二老爷，你看！”
　　李赓卿转头看到侄子李民华拉着他妹妹李姝妍弟弟李民人、李民忻的手瑟瑟缩缩往长房方向去，后面跟着丫头红儿。她的左右手上各提着一个大大的红色金花布包袱。
　　赓卿奇怪他们这个时候这是要干什么去，就跟了过去，叫住了他们：
　　“民华，深更半夜的不睡觉，这是要干什么呀，你们？”
　　他们大概走得太心急了，没有注意到有人过来，都被这一声唤叫吓得一颤，惊慌的回转头来看。孩子们抬头见是二叔，都一言不发；只有李民华忙朝他打哑语。李赓卿一点儿也不明白这小子在指画些什么意思，就不耐烦的说道：
　　“好端端的，你装哪门子哑巴，这儿又没别人，开口说吧！”

　　李民华听了呆立在那儿，不开口；而这一小堆中最小的李民忻却忍不住开口道：
　　“我妈说她右眼跳得厉害，求神抽的签不吉利，要出去躲躲……”
　　李民华听弟弟李民忻这样直说破了秘密，就赶忙伸手推了他一把，阻止道：
　　“不是早就跟你说了吗？叫你别说的！你还说……”
　　这年幼的民忻见大哥对他这样凶，就瘪着嘴哭起来了。李赓卿见状，哭笑不得的自言自语道：
　　“这又是要弄些什么鬼名堂！”
　　他说着蹲下来安慰小侄儿。就在他给民忻擦泪时，身前身后各来了一班人马：前边，任氏带着挎着两个大包袱的丫头墨儿，还有身材高大的何嫂一手执灯笼，另一手拎着个红漆木箱；后边，李荣卿带着李文、李武走过来。
　　李荣卿走过来，看了看这场面，满面的倦意中立刻显出了疑惑，就问任氏：
　　“你们这是要干什么，拿着包袱箱笼？大晚上的！”
　　任氏看看丈夫，又看看兄弟李赓卿，没说话。赓卿明白，就丢开侄儿，跟大哥打了个招呼，转身往自己房中去。等他到了门口，回头看见大哥一家子也往自己房中去了……他边走边嘀咕：一个个的，唉，都是怎么了？
　　夜里，寒风突然急劲。院里随之响起了凄凉的呜呜鸣声，像阵阵挥之不去的警钟鸣声在院里徘徊。近天亮时，风止了，地上却撒了一层薄薄的雪粒，如爱美之人敷了一层均匀的白丨粉丨。
　　李家人除无忧的孩子们还在睡觉外外，个个忧心忡忡的早早的起了床，尤其李长柄老夫妇。对李老夫妇来说，他们度过了这让他们觉得何等漫长又何其短暂的一夜。李长柄一起床就毫无着落的吩咐下人查看风有没有吹坏灯笼及廊檐上的红绸扎花，又叫人赶快清扫院里院外的扫雪粒；老太太吩咐管家让厨房仔细做点心、备酒席果品。下人们忙得出出进进，在装饰得喜气洋溢的大院内。

　　仆人们在灰蒙的晨光中清扫院落。几个人打开大门，走出门清扫门外街巷。大门开后不久，扫雪的仆人慌张失色的跑回来，语无伦次的大声嚷嚷。所有听见的人都又是莫名其妙又是毛骨悚然。就见一个奔跑的黑影趔趄撞进了上房，吓得两名正在准备茶水的小丫头把茶壶茶碗全都抖到了地上。心神不宁的老夫妇不由得又气又怒，李长柄不问委由，先高声大骂道：
　　“无用的奴才，大清早的慌张什么？”
　　进来的小厮是李兴。他顾不得主子的态度，没听到骂声般的气喘吁吁结结巴巴的说：
　　“外头来……来……蟊……蟊……贼……了”
　　李老太爷子听了，停了骂声，顿了顿，走出屋门去。苏氏没听明白，问：
　　“什么毛？这么吓人？”
　　李兴没来得及回答，却见管家李忠随后跑进来惊慌道：
　　“老太爷——老太爷！外头闹蟊贼了，现在庄子西的人都在往东跑。听他们说西岭周围的庄子都遭上了。蟊贼到处杀人放火，昨夜放火烧了几大庄不在话下！”
　　“官府的兵呢？没人抵挡？”
　　“听说就近的官兵都给打败了，这次蟊贼厉害的狠，远处的救兵还不知什么时候才能到！”
　　苏氏在屋里听见了，张开嘴半天没合上。她双手发抖，扶着桌子勉强站起来，却又不知所措。等她神智恢复正常，忙吩咐丫头婆子：
　　“快，你们快分头到各房让老爷、小姐、少爷都到前头来！要快！”
　　丫头婆子见老太爷老太太闻听蟊贼都发怵了，也早就慌了，听了吩咐，乱纷纷奔各处去了。屋里只剩了苏氏老太太，顿时屋里空荡荡的。让她觉得屋里有些无限深远的空渺。她不敢再呆在屋里，战战瑟瑟的扶着桌椅走了几步，走屋出来，看见老头子李长柄快步向大门外走去，不久就跑着回来了。他边跑边吩咐下人提轿备车。众人都听到他口中发出的声音奇怪得很，似乎完全是一位陌生人在讲话。苏氏听到丈夫的声音觉得陌生，更觉得毛骨悚然。她自从嫁入李家的门，从没见过丈夫这么慌张失礼的举止。