周万山迟疑了一下道：“这里面是不是有些误会？”

　　陈述尧道：“我看也是。年轻人说话不注意，也许是说者无意听者有心。再说我家世安自幼读圣贤之书，我陈家也是诗礼传家，世安会有你们说的弄么不堪？”
　　看着陈述尧故意偏袒自己孙子，叶顺章气得有些哆嗦道：“我叶家也是书香世家，难......难道还冤枉人不......成？”
　　此时黄子川站了出来，朝众人一施礼道：“在座有乡上三老，有饱学之士，还有周亭长。今天我想告诉你们陈家二公子是何许人也。
　　先说我自己。我从小呆傻，饱受陈世安欺负。平时无论何时遇见，我几乎都得受他拳脚。
　　我现在的住处，原来是两间青瓦房。三年前，陈世安带着家奴，在我家门前打赌，烧了我的房子。要不是里正（类似近代的保长）可怜我，带人帮我盖了一间茅草房，我恐怕就无家可归了。

　　去年冬天一个大雾的早上，舒窈夫子去学馆的路上，陈世安欲行不轨之事，幸亏我哈戳戳地路过叫喊，他们才放开。舒窈跑后，他们把我掀入堵水田，数九寒天我跑回家，睡在谷草上冻得全身都快失去知觉了。是黄四爷看到救了我。
　　今年五月十三早上我们在杨树村外的堰塘相遇，他和跟班五斗碗突然把我推到堰塘里。我不会水，在水里拼命挣扎叫喊，他们却手里捏着树枝打我取乐。我三次爬上来，都被他们掀了下去，最后一次在他们正准备掀我下水的时候，幸好叶舒窈夫子路过喊人，才把他们吓跑。
　　五月初十酉时，陈世安趴到李三爷家后墙去偷看李三娘洗澡，我恰好经过那里，哈戳戳地以为他在看啥稀奇，就走过去，李三爷发现外面有人，撵出来。他就污蔑说是我偷看。
　　年初，在拗口上的树林里，刘家湾张五爷的媳妇砍柴，被陈世安和他两个跟班给糟蹋了，回去当天晚上跳了堰塘。

　　陈老太爷，如果这些事是我黄子川所为，你会认为我是好人吗？我该不该遭天打雷劈？记得前两年你们家族一女人有相好，你义正辞严把那女人沉了堰塘。别的不说，就说他糟蹋张五爷媳妇一事，辱人名声，害死两条人命（那女人当时已经怀孕），你觉得这罪与偷人相较孰轻孰重？
　　大家评评理，这是一个诗礼传家的人所为吗？”
　　日期：2022-02-28 08:57:18
　　陈述尧一时被问得嘴唇哆嗦，居然说不出话来。陈世安想哈儿指责这些事，多没发生严重后果，唯有张家媳妇被奸一事不能承认，罪名坐实恐怕自己要尿罐泡茶——涮得寡烦（非常麻烦）。于是道：
　　“哈儿！药可以乱吃，话不能乱说。张家媳妇跳水不假，你凭啥子说是我害的？捉贼拿赃，捉奸拿双。没有证据当心老子告你污蔑。”
　　子川道：“还想板命（垂死挣扎）嗦？我记得那女人在你转身走后，她追上来在你左肩上砍了一柴刀。”
　　子川说完，伸手就把他衣领拉开，肩上果然有刀疤。
　　陈世安惊慌道：“这是我和别人打架留下的。五斗碗和张拐子可以为我作证。”

　　子川道：“我也不想和你多扯，是不是你做的好事，相信在座诸位心里自有评判。若张家要告你，我自会去县衙作证。你数次冒犯我和叶夫子，今天必须先跪下道歉！”
　　耶！哈儿，胆子不小，点赞！
　　陈世安道：“你一个哈儿，老子欺负了你咋吗？要我给你道歉，你怕是推屎婆（屎壳郎）爬烟囱——个人觉得自己高人一截哟。上午不是约了吗？有胆那就跟我走。”
　　子川道：“要走就远点，周老太爷寿辰，别打扰了人家。‘给个定位，我赐你一寐（打在地上睡起）’，随后就到。”
　　陈世安走出大门口，甩来一句：“舒镇场口上的敞坝见。”
　　参加寿宴的人们见有热闹看，追着陈世安的屁股一窝蜂撵了出去。
　　舒窈担心道：“子川！你哈呀？他从小练武，你怕不够他下饭哦！”

　　黄子川道：“我现在缩脚，让他笑话，以后在他眼里我们不得像坨泥巴样，想咋捏就咋捏？”
　　舒窈道：“这人心肠歹毒，要是被他打残了，你往后不过日子了？”
　　子川道：“夫子别担心，今天我要让他知道锅儿是铁倒（浇铸）的（让他知道厉害），以后看到我们沟子（屁股沟）都要夹紧（害怕）。”
　　见众人陆续散去，周万山悄悄对周鹤年道：“你去看看，黄子川这娃是个可造之材，务必保他周全。”
　　今天晚上是个晴天，天空中弯月高挂，群星闪烁，晚风时不时地扫过，倒是给人清爽宜人的感觉。

　　此时敞坝里已经围了一大群人。
　　黄子川带着叶舒窈和叶顺章缓缓走来，人群自动让开一个口子，子川来到敞坝中间。
　　陈世安心里早就有了主意，这哈儿手无缚鸡之力，跟个豆腐渣样。既然张家媳妇之事被你瞧见，那就别怪老子黑起屁眼儿整你，今天务必要送你过奈何桥。只要哈儿一死，没有证人，张家即使告到衙门，以自己家和县衙的关系，没有证人你耐我何？
　　见黄子川站到自己面前，陈世安道：“给你一个报仇的机会，立个生死文书，我要是被你打死了，概不负责。”

　　表面上看，陈世安是在示弱，他是生怕黄子川心虚，不敢以命相搏。
　　黄子川道：“没问题，我怕你不够我打，把你那两个狗腿子一起写上。”
　　陈世安窃喜道：“别提虚劲，嫑输了说老子欺负你是一个人。”
　　黄子川道：“少废话！老子既然说了，那就是一言九鼎。”

　　一个老者拿起一块绸布道：“比武之约。兹有舒镇亭杨树村人氏陈世安、张拐子、五斗碗与黄子川，因个人恩怨，相约比武。拳脚刀剑无眼，比武难免失手。今双方自愿约定，各安天命，场上但有死伤，概不负责，家人亦不得寻仇。此约。光和五年的五月二十五日。
　　双方仔细审阅，无疑，请签字画押。”
　　按要求整完，陈世安、子川立即跳入场中。舒窈立时心跳加速，紧紧捏住叶顺章的手臂。叶顺章眉头紧锁，在舒窈的手上轻轻拍了拍。
　　陈世安轻蔑地招了招手道：“我让你先出手，来噻！”

　　子川两只袖子一卷，挥着拳头冲了过去，陈世安纹丝不动让他打了一拳。子川顺势抱着他的腰，想把他摔倒。见子川捏个婆娘锤锤（男人捏拳一般是拇指弯曲搭在食指和中指上。女人则是拇指伸直搭在食指上，俗称婆娘锤锤），上来就埋头抱腰，若泼妇打架一般，毫无章法。陈世安忍不住哈哈大笑，突然膝盖一抬撞在子川小腹上，然后手一推，子川身子就飞到舒窈脚边。
　　舒窈一声惊叫，扶起子川哭道：“走，子川！我们认输，回去！”
　　陈世安出言相激道：“哈儿！怂了？才开始，再来！”
　　陈世安心想，老子要好好耍够了才要你去阎王那里应差。
　　子川站起来，怒视着陈世安，突然大吼一声，头一埋又向陈世安撞去，看看子川来到身前，陈世安身子一侧，曲肘砸向子川背心，子川一扑趴摔了一个狗狗进餐。翻过身来，鼻血长嗒嗒地滴在胸前。