既然刘所长不方便，那就算了。肖明川笑道，我就住在乡上了，什么时候找到阀门，我什么时候回去，我会随时跟刘所长保持联系的。我的手机号，还是那个老号，过去给过你刘所长。刘所长忙说，是是，有呢。从派出所出来，肖明川找了家面馆，草草了了把午饭对付过去，然后寻了一家小旅馆住下来。开了两间房，他嘱咐小高什么也别想也别做，抓紧时间睡觉。人不是铁打的，再怎么着也不能连轴转。阀门丢了，就够倒霉的了，别再把命搞出事来。

　　肖明川一躺下，两只眼皮就开始打架，没一会儿他就睡着了。等他再次睁开眼睛，天已经擦黑了。这一觉下来，他依然感觉疲倦，四肢酸溜溜地发胀，身子甭说不想起来，就是动一动都懒得。可是不起来不行，他病号一样哼哼叽叽坐起来，使劲拧了几下脖子。头还是晕晕乎乎，乏力的上身摇摇晃晃，眼睛又慢慢地合上了。迷糊中，他差点一头栽下去，眼皮在受惊中再次挑开。他使劲甩几下脑袋，张了张嘴，又咧了咧腮帮子，见精神头还是出不来，就拿右手大拇指和食指在左手背上一下接一下地掐出一个阀字，接着又掐出来一个门字。掐在肉皮上的阀门，一跳一跳地疼痛，他仰起头，闭着眼睛啊啊叫了几声，之后身上就不那么软绵绵了，搓把脸下了床，打算去隔壁看看小高。走到门口时，手机响了，他一看来电号码，满眼陌生，犹豫了一下才接听。

　　哪个啥，是肖协调？对方问。肖明川觉得对方的声音有点耳熟，就边回想边问，哪位？对方说，咱是刘合子村的陈跛子哩，肖协调。肖协调，你在哪儿？肖明川着实吃了一惊！陈跛子有手机了？他是从哪里弄到了自己的手机号？不过肖明川的直觉告诉他，陈跛子这时打来电话，不会是要找自己叙旧，更不会是扯淡，他八九不离十要说阀门的事，就急切地张开嘴说，我现在就在你们乡上。陈跛子问，住下了？啥样一个地方，肖协调？肖明川进来时，多亏看了一眼旅馆的招牌，记下了旅馆的名字，不然这会儿还得跑出去问了才能回答陈跛子。肖明川把旅馆名称和房间号说给了陈跛子。陈跛子说，咱认得那家哩。咱过去跟你说个事，铁疙瘩事，咱现在就过去，你等咱肖协调。铁疙瘩？铁疙瘩……阀门！肖明川眉头展开。惊喜，意想不到的惊喜，刹那间把肖明川郁闷的心掀翻了。他说，好好好，我等你。肖明川心急火燎等过去半个多钟头，才把瘦干干的陈跛子等来。把陈跛子让进来，关屋门时，肖明川脸色警觉，朝陈跛子的来路上望了一眼，没发现异常，就把门带上了。陈跛子东看看，西瞅瞅，眼里装着惊虚，生怕中了埋伏似的。肖明川递给陈跛子一瓶矿泉水，陈跛子接过去，拧开盖子，咕嘟咕嘟灌下去小半瓶。肖明川直着眼睛，望着陈跛子。陈跛子使手背抹抹嘴，呼出一口长气，对着肖明川的热乎脸，嘿嘿笑了两声。肖明川说，老陈……

　　咱省你时间，肖协调。陈跛子换了一脸表情说，咱就照直说哩，你讲的那个阀啥，给咱小舅子，买到手里了。咱小舅子，住咱邻村，肖协调你熟哩，茅洼子村。那个啥，肖协调，是咱媳妇，回来讲给咱听的，说是她兄弟，从几个外地人手里，一手钱一手货，弄回一个大铁疙瘩。咱一听不对头，莫不是石油上丢的那个阀啥……咱就急慌慌去了茅洼子，见了那东西，包在木箱子里，咱抠木板缝往里瞧，像是你说的那个啥，阀、阀、阀门对吧？肖明川听到这，心跳都过速了。尽管他还无法判断陈跛子这番话的真实程度，但有一点他不含糊，那就是阀门肯定能回归了，不然陈跛子就没必要跑来了。回归了就是圆满，圆满了，就是将功折罪，筋疲力尽的肖明川，面对将要与他照面的圆满，再也没心思刨根问底了，他眼下急切想知道的就是阀门在哪里？有没有损坏？肖明川等陈跛子再次开口，说出阀门的下落，谁知陈跛子不吱声了，勾着脖子，斜眼打量肖明川。肖明川像是意识到了什么，忙问，看我，光顾高兴了，忘了问你小舅子花了多少买的阀门？陈跛子吭吭哧哧，磨磨叽叽，半天不吐整句话。肖明川看出来，陈跛子这是在卖关子。为了定住他的心，肖明川打铁的口气说，你说多钱？多钱我给多钱。陈跛子瞧着肖明川，嘴里还在哼哼呀呀，吐不出个清楚音来，肖明川急得直攥拳头，那劲头恨不能冲上去，掰开陈跛子躲躲闪闪的嘴，把压在他舌头底下的阀门一把拽出来。陈跛子道，钱哩，钱哩咱咋好讲，又不是咱买了铁疙瘩。肖明川抖着手说，老陈，我求求你了，行不？陈跛子脖子一梗，翻来一眼，像是对肖明川重重叫了他一声老陈，他身上什么地方就别扭了。

　　我肖明川说话要是不算数，出门就让车撞死！肖明川拍着胸脯发毒誓。

　　那个啥，六百哩，肖协调。陈跛子说，舔了一下嘴唇。
　　肖明川长出一口气说，没问题，六百，我一分不少，给！另外再给你四百跑腿费，马上兑现！说罢掏出钱包，刷刷点出一千块钱，眼都不眨一下，就递给了陈跛子，问，阀门在哪？陈跛子欠了欠屁股，眼神直挺挺看着眼前的钞票，嘴唇嚅动了几下，两只手捏到一起说，拉来哩，肖协调。说完朝窗外指了一下。肖明川把钱塞给陈跛子说，走，领我看看去。陈跛子站起来，眼神朝窗外一转，说，肖协调，你没跟公丨安丨上……肖明川见陈跛子在这方面存有疑虑，索性把话亮到底，没好气地说，别跟我提那些人，一提我就来气！陈跛子这才把钱掖进裤兜，往门口甩步子。

　　陈跛子把肖明川领过街，走到一个丁字路口右转向，步下十几米后左拐，绕来绕去就绕到了一个僻静地。借着月光，肖明川看见在一辆农用三轮车旁立着一个人，虽说面孔看不真切，但从高大的个头，还有宽厚的体型上感觉，肖明川想这应该是个壮实的小伙子。陈跛子一指立着的人说，咱小舅子，肖协调。又对小舅子说，肖协调，喊肖协调。肖协调。小舅子叫，粗声粗气。肖明川赶紧上去握手，说，谢谢你，太谢谢你了。阀门没损坏吧？小舅子没出声，从身上摸出一样东西。肖明川有点紧张，瞪着眼睛看。一束亮光，从小舅子手里射出来，肖明川这才明白，小舅子摸出来的东西是一把手电筒。肖明川爬上车，借着晃来晃去的手电光，把木箱子前后左右看了，也都摸了，感觉包装没什么问题，依旧是原封态，兴奋得心直往嗓子眼跳。

　　给放哪呢，肖协调？陈跛子小声问。肖明川下了车，琢磨了一下说，这样吧，辛苦一下。连夜送到阀室去，那边着急啊。哦，当然了，不能让你们白送，我出路费，三百行吗？肖明川掏出钱包，还不等往外拿钱，手就给陈跛子的两只手卡住了。陈跛子说，还敢讨路费？肖协调，这一千块钱，咱也退你手里。说话时，已经把一千块钱掏了出来，逮着肖明川裤兜就朝里塞。肖明川给他的这一举动搞糊涂了。陈跛子叹口气说，那个啥肖协调，钱呢，咱不搁嘴边了，咱现在就想求肖协调给咱办一件养家糊口的事哩，帮咱小舅子，在你们工地上找份事做，他这辆车，闲啊，白喝油！肖明川感动了，脸上热乎乎，颤音道，别别别，老陈，你听我说，这样吧，说好的一千块钱，你照收，给你小舅子找活的事，我也包了，我说话算数老陈。陈跛子腿一打弯，扑嗵跪在了肖明川脚边，带着哭腔说，肖协调，咱家小舅子对不起你，这个阀、阀……