王绍潇在说话时，不时的看着雪春：她又在那里抹眼泪了，背对着自己在揩着。是因为我，她才有今天的难过，今天，我把心里话全掏出来了。

　　“雪春，”他唤道。雪春转过头，瞧了他一眼，接着又将头低下，抹着眼泪。王绍箫心里一阵难受，抬起头，望向天空。然而，秋叶遮挡了他一眼望穿的视野，叹息一声道：
　　“我第一眼看见你，对你有了很深的印象，你清纯的笑容在告诉我，你漂亮，还可爱，在那一刻钻进了我的心里。从此以后，怎么也甩不掉你在我心里的样子。所以我在你出现过的地方找你，希望能碰上你，这也许就是我看上了你。同时希望你能接受，在我充满信心时，我的母亲将我的梦捏碎，让你跟着我接受了这场打击和伤害。现在，我的难过不仅仅是因为我母亲的行为不可容忍，更主要是因为我失去心间的那个你，这是我最大的难过。对你我是认真的，你是在我心里的。张少爷他娶了你姐姐碧春，他娶到了一个农家女，我欲娶一个丫鬟，如在常古城炸响了惊雷，常古城最窝囊的人是我王少箫！”说着，他一掌拍在了河柳树上。

　　“王少爷。”雪春唤他一声，他的手停在了树干上，雪春说：“现在我才明白，你是个好人，一个很好的人。事情已经闹到这种地步，我只有让你失望，请你原谅我！”雪春说后扑在湘琴的肩膀上抽泣起来。
　　“再见！”他转身离开。便听见雪春迫切地喊道：
　　“王少爷，你多保重！”

　　他停住后，便头也不回地远去。
　　秋阳如树上沉甸甸的果实，发烫地要坠下。碾坊外，河柳叶，耐不住秋的诱惑，已染成黄色。
　　王绍潇和雪春婚事的风波过后，花坛边，传来了姑娘们的阵阵笑声。从笑声里，能感受到她们年轻的朝气，哪怕是副苦恼相，心里边也会因此荡起热情。姚二娘走进了院门，朝花坛边那两个姑娘笑了笑，没有打扰她们，直接去了堂屋。
　　夜晚，杨家院内，大家坐在坪场上歇凉。祖母对他们说起从前的往事，手里拿着棕扇拍打在自己身上，驱赶蚊虫。有时朝围在她身边的人身上拍打着。这时被老人所关照的人，有种被关怀的亲切感。
　　杨邵波和杨绍伟从屋里走来，嚷着要祖母讲故事，祖母笑了。绍伟、邵波站在她身边，祖母讲起了《聊斋志异》里的鬼怪故事。绍伟靠在祖母的身上，他仰着头望着祖母，稚气十足的娃娃脸，长得很俊美。邵波站在了祖母的怀里，他俩专心的样子，令张婶和银杏争着要抱他俩，邵波不让。故事讲得引人入胜，绍伟心急想提前知道故事的情节，问着祖母，湘琴烦躁他俩多嘴，坪场上吵吵嚷嚷一阵，跟着安静了下来，祖母嘴里的故事，在跌宕起伏，大家听得入神，不敢多说一句。

　　突然，院外响起了敲门声，大家将目光转向了院门。来人喊道：“婆婆，快开门，我是湘蓉，我回来了，我听见你在说话。”

　　“姐姐，是姐姐！”湘琴从惊疑中高兴的大声喊道。跑去开门，见到的确是杨湘蓉，在她身后站着一高一矮的两个男士，湘琴欢喜的喊道，：
　　“婆婆，是姐姐回来了。”杨湘蓉见到了湘琴，唤道；
　　“湘琴，你们都在坪场歇凉。”湘琴说：
　　“姐，我好想你的，全家都在挂念着你。”

　　湘蓉不等妹妹说完，抱住了她。很快来到了祖母身边，再抱住了她老人家。这会儿，湘琴才对那两个男士注意起来，他们两个都是农家人的穿着，包括姐姐也是山里人家姑娘的打扮，穿着打有补丁的碎花青衣，戴着土家姑娘的头帕。那高个子青年，人单瘦，长的不错。见大家在说话，他大大方方的露着笑容。矮个子，大概不善言谈，这阵，嘴角边似笑欲笑，还不时地偏过头，有点害羞，长得也不错，还壮实。

　　这时，湘蓉见到了父母走来，她跑。几步，唤道：
　　“是湘蓉吗？是我大女儿回来了吗？”杨炳江快步地走在了前头。
　　“爹！”湘蓉唤道，扑在了父亲的怀里，周围惊喜的眼睛里，盈满了相逢的泪。佣人们很快进了厨房。杨炳江抚摸着大女儿的头说：
　　“见你回来，心里的担心和牵挂，在此时都消散了。蓉儿，路上累了吧？”
　　“爹，我不累。有你们的疼爱护佑着我，出远门的我是不知道累的。”
　　湘蓉转向了母亲，她亲昵的唤了声：“娘！”再抱住母亲。
　　“蓉儿，看你平安回来，娘的心里才踏实”，杨二娘抚摸着她的脸蛋，望着她说：“长大了，真正一位大姑娘了。”姚的话，让他们乐开了。
　　忽然，湘蓉想到了什么，她站到高个子男士身边介绍道：
　　“爹， 娘，我给你们带来了两位客人。”对他身边站着的看去说，“他叫石晓东，这是叫汪大顺。”
　　“一家人只顾高兴，”杨炳江歉意地说，“将二位冷落了这阵，得罪了。快进屋，进屋说话。”
　　“没关系，见到你们全家相聚，我们心里也在高兴。”石晓东的话，大家笑着走去堂屋。
　　杨炳江带他们进了堂屋里，石晓东瞧见了璧上《嫦娥奔月》画，他欣赏着。杨斌江试探地问道：“二位是生意人？在外面做些什么买卖？”湘蓉噗嗤一笑，说：
　　“爹，他俩不是生意客，是我在长沙的老乡，他俩都是在校学生，这回知道他俩要回家，我们才一起回来的。我们这样穿扮，路上方便些。”杨炳江问起他们道：
　　“你们在省城长沙，对当前局势是怎样看待的？”姚二娘打断他的话说：
　　“炳江，湘蓉他们刚坐稳，那些话等一会儿再说。大家心里都很高兴，你陪女儿和两位青年说说话，我去厨房看看。”
　　银杏端来茶，湘蓉接过，递给他俩，汪大顺说：

　　“杨叔叔刚才的问话，也是众多人关注的话题，希望与失望，在人们心中，也在你争我夺，但是，抱有希望的人永远都是强者。”
　　“话很有道理，各个层次的人，各有各的希望，我的希望在我女儿身上，湘蓉是我最大的希望。”杨炳江说完，石晓东见到湘蓉跟他父亲一样，露出了骄傲的笑容。
　　“杨叔叔，也许你的眼光是天下第一的。”汪大顺的话，让杨炳江开怀大笑。这阵子，杨炳江注意到石晓东不说话，坐在椅子上，对壁上的古画瞧了又瞧。他好奇地问道：
　　“石先生对古画感兴趣？”

　　“有点，家父在永顺县城做的就是古董生意。家父长期与古玩打交道，在他的感染下，我略知一点罢了。”祖母走来堂屋说：
　　“蓉儿，刚才我在厨房叫他们炒你喜欢吃的腊肉炒竹笋，焖蒸茄子。”
　　“谢谢，婆婆。”湘蓉赶忙起身过来扶她，让她坐在自己的椅子上。她蹲在祖母的身边，祖母握住她的手说：
　　“回到了家里，安下心来，不要到外面去闯了。”
　　“婆婆，我的学业还没有完成，哪舍得中途辍学？你放心，在学校很安全的，我们在长沙还有一些老乡，我们相互照顾，大家都还团结。我舍不得放弃学业，也舍不得他们。”湘蓉朝向石晓东和汪大顺，祖母瞧见了他俩和气的笑容，她不住地点着头，对湘蓉说：“可你到了婚嫁年龄，这也是我们的一块心病。杨家有两个女儿，一个都没有嫁出闺门，常古城人会怎么看？”湘琴走了进来，她说：