这就是1871年德意志帝国建国之初俄国海岸线的情况。下面来逐一分析各段海岸线的经济和军事价值，由此我们便能更为深刻的理解沙俄的外交政策。
　　俄国在太平洋沿岸的海岸线基本没有商业价值，其军事价值也很有限，我们就以最大也是最靠南的海参崴港（注：俄国称为符拉迪沃斯托克）来举例说明。第一，海参崴位于北纬43°08′，比沈阳还偏北，冬季非常寒冷，每年约有100天的结冰期，这对于航运和俄国海军来说都是非常不利的。这就是俄国包括以后的苏联屡屡垂涎于我国大连和旅顺的根本原因，大连和旅顺都是不冻港；第二，太平洋沿岸背靠还处于蛮荒状态的西伯利亚，远距俄国较为发达的欧洲部分一万余公里，在商业上基本没有什么价值。

　　下来我们再分析北冰洋沿岸。北冰洋沿岸的情况更糟糕，由于地理位置更偏北，北冰洋沿岸的冰期长达半年之久。幸运的是由于强大的北大西洋暖流流经北冰洋沿岸的西部，所以北冰洋沿岸还有一个港口是终年不结冰的，这个港口就是摩尔曼斯克。但摩尔曼斯克的商业价值和军事价值也非常有限。第一，港口虽然终年不冻，但是北冰洋航线却有半年都是冰封的。即使是在最温暖的夏季四处漂浮的冰山也会让当时的人们认为去北冰洋航行无异于自杀；第二，摩尔曼斯克位于北纬69°，已在北极圈以内，邻近地区皆是冰天雪地的酷寒之地，人烟荒芜物产极少，所以其在商业上并无多少价值。

　　接着再来看看波罗的海。彼得大帝在经过21年的苦战后才从瑞典手中夺取了波罗的海东岸的土地，这是俄国第一次拥有了真正意义上的出海口，彼得大帝兴奋至极，在波罗的海沿岸兴建了一座新城——圣彼得堡，称其为“瞭望欧洲的窗口”，并把首都从莫斯科也迁来此处。但正如更伟大的无产阶级革命导师马克思所说的“沙皇的这样大的一个帝国只有一个港口（注：指圣彼得堡港）作为出海口，而且这个港口又是位于半年不能通航，半年容易遭到英国人进攻的海上，这种情况使沙皇感到不满和恼火，因此，他极力想实现他的先人的计划——开辟一条通往地中海的出路（《马克思恩格斯全集》，北京：人民出版社第二版，第9卷，第240—241页）”（1）。就以俄国在波罗的海沿岸最大的港口圣彼得堡港为例，该港位于北纬59°56’，从每年的11月下旬即开始结冰，直到第二年的4月才解冻，这就严重限制了港口的商业和军事价值；其次，1870年代的俄国相较于西欧各国还非常落后，其出口的最重要的商品是小麦。而俄国小麦的主产区又位于气候温暖的南方，这就进一步降低了波罗的海出海口的经济价值；第三，波罗的海只有一个出口通往大洋，航线不但要经过德国而且出口直接面对英国，这就导致其在战时很容易被英、德等国的海军封锁。

　　对于俄国来说最具经济价值的出海口就是黑海。第一，黑海位于温暖的南方，终年不冻；第二，黑海腹地是气候温和，土壤肥沃的南俄，非常适于小麦的耕作，尤其是被称为“欧洲面包篮”的乌克兰就在黑海北岸，出口十分便利；第三，顿河和第聂伯河这两条可以通航的大河在流经南俄后分别注入亚速海和黑海，小麦的运输非常便捷而且廉价。俄国的小麦有80%都经由黑海和亚速海出口。
　　上图是俄国1840年亚速海和黑海的出港量与波罗的海和白海出港量的比较，单位：夸特（注：英制谷物计量单位，相当于250公斤），可见亚速海和黑海已在俄国的出口中占据绝对主导地位。
　　经由黑海（包括亚速海）的贸易航线已经是俄国的经济命脉，俄国由黑海出口小麦，换回工业制成品和机械设备以满足国内经济建设和日常生活的需要。但这条俄国的经济命脉却被两条海峡所紧紧扼守，这两条海峡就是博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。俄国出口的小麦必须首先经过黑海来到狭窄的博斯普鲁斯海峡，到达很小的马尔马拉海，再穿过狭窄的达达尼尔海峡才能够到达地中海，再穿过直布罗陀海峡才能到达大西洋。

　　博斯普鲁斯海峡全长30.4公里，最窄的地方仅有747米，最宽的地方也不过3.7公里。
　　达达尼尔海峡全长65公里，最窄的地方仅有1.2公里，最宽的地方也不过6.4公里。
　　博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海及达达尼尔海峡三块海域合称土耳其海峡或黑海海峡，全长345公里。

　　黑海海峡是如此险要，以至于掌握它的土耳其只要在海峡两岸架起几百门大炮就可以彻底封锁海峡，掐断俄国的对外贸易的命脉。偏偏土耳其又对俄国是恨之入骨，因为土耳其是俄国领土扩张最大的受害者之一，在长达两百多年的时间里俄国先后对土耳其发动了10次战争，土耳其只胜过两次，其余八次尽皆惨败，导致土耳其在高加索、克里米亚及黑海沿岸大片领土沦丧。但土耳其又对俄国怕得要命，因为自己总是打败仗，所以轻易不敢招惹俄国，也就更不敢随意封锁黑海海峡了。但自己的贸易命脉掌握在敌人的手中总是让历代的沙皇们很不痛快，他们做梦都想控制黑海海峡，并占领海峡旁的土耳其首都君士坦丁堡（注：土耳其称为伊斯坦布尔）。沙皇连君士坦丁堡的新名字都取好了——“沙皇格勒”。一旦控制了黑海海峡不但俄国的对外贸易命脉可以掌握在自己手里，其黑海舰队从此就可以自由的进入地中海。诚如英国首相小皮特所言，“俄国现在还不是一个海上强国，但一旦拥有了黑海，它很快就会变为海上强国（赵军秀：《英国对土耳其海峡政策的演变》，中国社会科学出版社，2007年版，第7页）”(2)。控制黑海海峡是出于经济和军事的目的，但占领海峡旁的君士坦丁堡沙皇们却还有更多的考虑。

　　首先是出于俄国国内的政治目的。1472年11月，当时还是莫斯科公国大公的伊凡三世迎娶了东罗马帝国末代皇帝的侄女索非娅公主。索菲亚的孙子伊凡四世便以东罗马帝国的后裔自居，并自称沙皇，“沙皇”一词即来源于罗马帝国皇帝的称号“凯撒”。俄国的国徽“双头鹰”图案也来自东罗马帝国的国徽。
　　由于俄国沙皇的这种一厢情愿妄图抬高自己身份的想法所以其占领君士坦丁堡的愿望就更加强烈了。因为君士坦丁堡就是东罗马帝国的首都，1453年被土耳其人攻占。如果能赶走土耳其人，重新回到自己爷爷的爷爷的爷爷的奶奶曾经生活过的地方，那岂不更加证明了自己东罗马帝国皇室后裔的高贵身份了？也更加证明了沙皇统治的合法性。其实沙皇的这种心态和阿Q坚称自己和赵太爷是本家，自己也是姓赵的差不多，无聊至极。但沙皇就是信这一套。

　　第二，自公元1054年基督教分裂为天主教和东正教后，君士坦丁堡便是东正教的中心，1453年君士坦丁堡被土耳其攻占后信仰东正教的俄国便成为东正教的中心，莫斯科更是被称为第三罗马（注：第二罗马指君士坦丁堡）。而包括俄罗斯人在内的东欧各民族很多都信仰东正教，如果能占领君士坦丁堡，让东正教重新回到君士坦丁堡则势必大大加强俄国在东正教徒中的影响力。