严世蕃略显尴尬，道：“父亲，你我父子苦心经营多年才有今日，如今父亲在朝堂上已是只手遮天，那朱厚骢都惧怕父亲，它日父亲翔龙缠身，登基称帝，谁敢不服？天下可以不姓朱，而姓严。”
　　“住口！你忘了你曾祖父的秘传家训了么？”严嵩厉声道。
　　“孩儿当然记得，但是这大好江山为何要让与世冲？世冲资质平庸，他做得了江山么？”严世蕃反问道。
　　“天下人皆言老夫排除异己、把持朝纲，乃是想它日谋朝篡位，自己去做皇帝。老夫苦衷谁人知晓？老夫乃是依严家家训行事，许多时候都是不得已而为之。老夫不想背负奸臣骂名，不想遗臭千年！”严嵩正色道。
　　“唉…。”严嵩长叹一声，道：“世蕃，就算你自己想坐这江山，你想过在改朝换代之时，大明臣子反抗，揭竿而起，而致内乱不断，若草原鞑靼趁乱南下，到那时内忧外患，民不聊生，你在那皇城金殿上还能坐得安稳么？”

　　严世蕃听罢，低头不语。
　　严嵩道：“当务之急乃是稳固边防，我料拒绝宣府与大同通市，那阿勒坦汗必然派兵来犯，让他吃些苦头，便不敢再有非分之想。边境安定之时…。你我父子再议江山易主之事。”
　　严世蕃听罢，便不再争辩。
　　严嵩忽愣在那里，沉默半晌，轻声向严世蕃问道：“世蕃，皇宫里是否有月华的消息传来？过几日便是老夫寿诞，月华就没有话捎给老夫？”

　　严世蕃苦笑一声，道：“父亲，孩儿看来，月华眼中早就没有你这个父亲和我这个兄长了！月华心中只有怨恨！”
　　说罢，严世蕃转身离去。严嵩怅然若失，独自呆坐。
　　不久，有家人禀报严嵩，京城内六必居掌柜赵晋已在后花园等候。严嵩听罢，顿时面露笑容，随家人去后花园。
　　日期：2017-09-10 10:37:52
　　第九回　徐渭贺寿 （3）

　　有一位年纪与严嵩相仿的老者已在后花园垂手恭候。老者身着灰色粗布袍，须发皆白，额上皱纹密布，背微驼，明显是常年操劳所致。见到严嵩走来，这老者赶忙道：“小老儿赵晋拜见严相爷。”说罢，便要施礼。
　　严嵩赶忙笑道：“免！你我之间无需如此！来人，看茶！”
　　说罢，严嵩招呼赵晋坐在后花园石桌旁的石墩上，有家丁端上茶水点心，站在一旁侍候。
　　严嵩手捻须髯，仔细端详赵晋，点点头，感慨道：“每年此时，你都会来。难得！难得啊！赵晋，你我相识多少年了？”
　　“回禀相爷，弘治十八年，相爷进京赶考，恰来到小店饮酒，草民便有幸见到相爷，算来已四十余年了。”赵晋答道。
　　“四十余年了…。如今你我都是垂暮之年了。唉…。你与老夫相交四十余年，老夫掐指算来，似与你这般能与老夫畅快闲谈的朋友已所剩无几了。”严嵩道。
　　“相爷，小老儿一介草民，哪敢妄称是相爷朋友！小老儿不敢！”赵晋诚惶诚恐道。

　　“老夫当年落魄之时，身上银钱不够，在你店内饮酒，是你免了老夫酒账，你对老夫有恩。对老夫而言，你赵晋不光是朋友，还是恩人！”严嵩道。
　　“哦，说到这酒，小老儿今日带了店里酿的酒，还有相爷喜欢的酱菜。”赵晋说罢，打开早就放在石桌上的一只木盒，里面有两小坛酒和几只白瓷酱菜罐。
　　严嵩取出一坛酒，除去封泥，放在鼻前嗅了嗅，满意笑道：“还是当年的味道！”
　　“相爷为小店六必居题了牌匾，托相爷的福，小店生意也算红火。感念相爷之恩，每年相爷寿诞，小店便准备些薄礼给相爷祝寿。只是礼薄，就是自家的酒和酱菜，既非山珍海味，也比不得别人送的奇珍异宝，请相爷莫要嫌弃。”赵晋道。
　　严嵩道：“此话从何说起！老夫感激你还记得老夫，此乃你我四十余年的情谊！来人！”
　　说罢，旁边家丁走到严嵩身旁，奉上一块银锭，严嵩递与赵晋。
　　赵晋忙摆手，道：“相爷，使不得，这是小老儿一片心意，怎能收相爷银钱！”
　　严嵩道：“赵晋，这十两纹银与你送老夫礼物无关。老夫听闻，你妻上月身故，这是老夫一点心意，务必收下。”
　　赵晋颇为感动，便不再推辞，又与严嵩闲聊几句后，便起身告辞。
　　望着赵晋离去的背影，严嵩忽觉适才与赵晋小聚才是自己一天中最舒适轻松的时刻。
　　这几日，严府张灯结彩，上上下下一片忙碌。内阁首辅严嵩做寿乃是京城官场大事，每日登门送礼的官吏络绎不绝，甚至京外官员虽不能亲自到严府贺寿，也派人送来礼物。

　　初时，严嵩还会亲自出迎，寒暄几句，但众官吏奉承谄媚之态令严嵩心生厌倦。索性推说身体不适，由严世蕃代严嵩接待。严嵩则在书斋独坐读书。
　　严嵩寿诞当日晚间，并无宾客到严府，严世冲依照严嵩吩咐命家仆准备了简单家宴，只严世蕃、严世冲与云逸、云腾道人等几人陪严嵩用了寿宴。
　　宴席刚毕，有家丁来报，少林慧池和尚求见，严嵩便吩咐将慧池和尚带至书房叙话。
　　慧池和尚并非孤身一人来到严府，同行的还有徐渭。慧池和尚独自进了书房，徐渭在庭院中等候。
　　书房内，慧池和尚向严嵩父子三人施礼，又与相识的云逸和云腾道人打过招呼。
　　慧池和尚向严嵩道：“贫僧此次随卢镗大人押解六横岛匪寇进京候审，并向大公子复命。剿灭六横岛、双屿港匪寇之战贫僧尽皆参与，大公子曾命贫僧暗中伺机将那贼酋李光头、许栋等人灭口，贫僧幸不辱使命，李光头等人已做贫僧刀下之鬼！”
　　说罢，慧池和尚颇为得意地望望严世蕃与严嵩。

　　严世蕃嘴角挤出一丝冷笑，问道：“慧池大师平倭有功，理当褒奖。但那李光头等人确是死在大师刀下么？