穿好硬马甲，韩占鳌、周景海一拥而上，三人缠斗一处，龙腾虎跃一般，搅得地上也是尘土飞扬，恍然间，张策好似又看到几年前自己和哈宝恒少爷摔跤时的情景，有日子没见宝恒了，过几天真应该去看看他。
　　韩占鳌和周景海一开始如猛虎下山一般，好几次险些把何叶摔倒，无奈何叶毕竟是从小就学，吃透了两人的那点本事，不过就是有几分半大小子的蛮力，连施几个巧招，就把两人整的晕头转向，一个不留神，接连被何叶摔倒。
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　　看着两娃狼狈的样子，何叶也顾不上气喘吁吁，咧着嘴叉着腰笑道：“还不赶紧给我磕头拜师。”几人面面相觑，张策只好打圆场道：“罢了罢了，小叶子跟俩娃娃闹着玩呢，我收下你们了。”韩占鳌、周景海听罢大喜，刚又要跪下行礼，张策拦下，说道：“孩子先跟我学，拜师礼得往后拖拖，县里摆擂台比武选团总，这事完了再演礼。”事情有了眉目，俩孩子开心极了，一蹦三尺高。
　　送走了他们，张策领着何叶进屋说起了悄悄话。“小叶子，你可真厉害，入得厅堂、出得门庭。”何叶被夸的有点不好意思，“我哪有那么好。”张策试探着问道：“真不知道谁这么有福气，能娶了你。”何叶性子直爽：“你明知故问。”张策愈发喜欢何叶这股快人快语的劲头，也就不遮着盖着了：“好，妹子，以前听戏文里总唱什么一见钟情定终身什么的，现在终于明白是怎么回事了，就按照规矩，看黄历选日子去提亲。”何叶听后心中蜜汁般甜，这汉人男子要是动起情来，比蒙古的粗狂汉子还要直爽。想到这里，何叶反倒羞涩起来，低着头，捂着脸跑出屋去：“行，我等着你。”

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　　张大相和杨氏回到家里，张策红着脸说了想和何叶成亲的事，杨氏一拍大腿，“难得有不嫌弃咱家穷的闺女，就这么定了，这就找媒人去说合。”张大相也跟着说道：“那闺女真不错，秀林你小子有福气。但请谁去说呢？”低头想了想，一拍巴掌，“有了，就让你姑父去，他认识那姑娘她爹。”张大相说的是武文祥，让他去着实不赖。张策轻声问道：“那啥时候去找姑父说这事。”张大相打趣道：“还挺心急，我明儿头晌就去。”张策也咧嘴笑了：“行，那什么，叔、婶，饿了吧，我这就给你们做饭去。”

　　第二天一早，张大相就带上礼物，直奔县城姐夫家，武文祥的老婆张翠花是张大相堂姐，两人从小一块长大，也没那么多俗礼，进了厅堂，张大相问道：“姐夫呢？”张翠花道：“最近商会事太多，今儿一早，就被叫去商量事了，临走的时候还交代，晌午饭不从家吃了，哦，你大老远过来有啥事呀。”张大相坐定，说明来意，想请姐夫给侄子保媒。张翠花道：“这是好事呀，肯定能说成，你多坐会，等你姐夫回家，当面跟他说。”张大相应了一声，然后陪着姐姐闲唠家常，等着姐夫回来。

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　　再说武文祥，一大早就被商会会长安学而叫去商量事情，待大伙到齐，施礼已毕，安学而抿了口茶，慢慢起了话头，“列位，大家也看到了，现在的买卖是越来越不好做了，上面要是没人罩着，你就是吃屎也吃不上热乎的。人家山西的晋商能傍上蒙古的王爷们，可咱们香河买卖人就连知府跟前也说不上话。穷则思变，得想辙找靠山呀。”
　　当年和哈斌打架的肖翰章这时候也当上了县城商会的理事，听罢安学而的话，问道：“那你想怎么找靠山呢？”安学而娓娓道来：“咱们县太爷宋魁星宋大人，如今在京城搭上一根线，通到大内副总管崔玉贵那，得要十万两银子打通关节。我是这么想的，咱们这些年和宋大人处的不错，宋大人也挺照顾咱们，不如咱们凑钱帮宋大人疏通疏通。他要真是能高升一步，日后也肯定少不了多关照咱们生意。”

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　　众人听后面面相觑，自古官商勾结都是常事，买卖人帮人买官也不稀奇，只是这十万两银子的数目实在巨大，香河城小水浅，众人实在不好凑钱。尴尬了半响，还是肖翰章开口说了实话：“道理大伙都懂，就是这么个年头，钱也算是花刀刃上了，可毕竟是十万两，就咱们一个县城商会，确实有点手紧。”武文祥也跟着说道：“每年三节两寿，也都按规矩孝敬宋大人了，怎么通关节这种事也要管咱们要钱。”安学而解释道：“舍不着孩子套不住狼，这次文祥你们去蒙古草原也看到了，上面没人罩着是真不行。可咱们都认识哪些官面上的人呢？也就是宋大人了！”

　　不提草原还好，一提草原，武文祥反而气不打一处来：“我们几个这一趟买卖九死一生，满打满算才挣了一千多两银子，他宋大人买个官，就要十万两银子？！”安学而反驳道：“账不能这么算，要是宋大人真的高升了，随便照顾咱们几笔俊俏买卖就不止十万两。”见两人越说火气越大，肖翰章在一旁赶紧岔开话头，“学而兄，那你细算算，咱们每户得摊派多少才够给宋大人疏通的？”安学而道：“按平时三节两寿的节敬，再翻上一番半。”

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　　听罢众人无不咋舌，开布庄的刘老板小心翼翼说道：“现在生意年景实在不行，翻上一番半，虽不至于要了命，但肯定得伤筋动骨。而且前些日子，还说要各家摊派出钱，成立个护商团练，那要是再收这些个节敬，团练还办不办了？”安学而道：“团练当然要办，这是两码事，互不耽误。”话音刚落，是彻底炸开了锅，几十位老板当场就嚷嚷开了，武文祥拍了桌子：“这个捐，那个税的，还让不让人活了！大家伙买卖要是都黄了摊子，还护个屁商！”

　　安学而也有点不高兴了：“怎么说话呢，我也知道不容易，可宋大人是咱们父母官，帮忙孝敬孝敬怎么了！“武文祥也急了：“可就是孝敬亲爹亲妈也得量力而行！”话不投机半句多，两人实在聊不下去，大吵起来，“武文祥，你这是大不敬！”、“那刮老百姓地皮就叫大孝敬了！”、“我看你是不想在香河混了！”、“安学而，你要是愿意舔沟子，没人拦着你，但你让大伙出钱给你抬轿子就不行！”。

　　见两人越吵越不像话，纷纷劝解：“安会长，安会长，文祥不懂事，你别和他计较。”、‘文祥，你少说两句，安会长也是为大伙好。”、“你俩都消消气，挺大个人了怎么还跟小孩似的说闹就闹！”

　　日期：2018-07-01 17:53:00
　　架吵成这样，正事也说不成了，直闹过吃晌午饭的时辰，也没争出个所以然来。武文祥被大家拉出商会，越想越气，一起去蒙古草原的赵老板劝道：“得了，差不多就算了，生这么大气干嘛，走，到我茶楼喝点茶去去火。”其余几个连拉带拽，把武文祥拖到茶楼。武文祥对身边的跟班伙计吩咐道：“那什么，我晌午就不回家吃饭了，你回去说一声，就说我跟赵老板商量事去了。”