石虎还大量从各地征集美女，下令从民间强行掠夺十三岁至二十岁的女子三万余人。仅公元345年一年中，各郡县官吏为搜罗美女上交差事，公然抢掠貌美的有夫之妇九千余人，不忍受夺妻之辱而反抗的男人均遭残杀，逼得三千多女人自杀，一大批家庭夫妻离散，家破人亡。为容纳美女，石虎分别在邺城、长安、洛阳兴建宫殿，用人力40万。而朝廷的苛捐杂税，迫使缺衣少食的农民卖儿卖女，卖完后仍然凑不够，只好全家自缢而死，道路两侧树上悬挂的尸体，前后衔接。但石虎征集女人倒不完全是好色，石虎内置女官十有八等，教宫人星占及马步射。置女太史于灵台，仰观灾祥，以考外太史之虚实（《晋书石季龙载记》）。还有石虎知道东汉太监专权的危害，不信任太监，因此宫中基本没有太监，相关职务只能由女人充当。

　　话说347年，石虎任命中书监石宁为征西将军，率领并州、司州的军队二万多人作为麻秋的后继部队。张重华的部将宋秦等人率领二万多户人家向后赵投降。张重华任命谢艾为使持节、军师将军，率领步、骑兵三万人进军临河。谢艾乘着轻车，戴着白色便帽，击鼓前进。麻秋远远望见，愤怒地说：“谢艾是年轻书生，如此穿着，这是轻视我。”于是就命令装备黑色矛的三千龙骧兵驰马攻打他，跟随在谢艾周围的人大为惊忧。有人劝谢艾应该骑马，谢艾不听，下车以后，坐在交椅上，指挥部署，后赵军以为有伏兵，因害怕不敢再前进了。别将张瑁率兵从小路截断了后赵军队的后路，后赵军队兵退，谢艾乘势进攻，大破后赵军，斩杀了后赵将领杜勋、汲鱼，斩杀其兵众一万三千多人，麻秋单身匹马逃奔大夏。

　　七月，石虎又派征西将军孙伏都、将军刘浑率领步、骑兵二万人与麻秋的军队会合，长驱直入，渡过黄河，攻打张重华，屯军长最。谢艾在军前竖起大旗与兵众誓师，恰好风吹旌旗指向东南，索遐说：“风向就是号令，现在旌旗指向敌人，这是上天的助。”谢艾屯军于神鸟，王擢与谢艾的前锋部队交战，被打败，逃回黄河以南。
　　八月，戊午（初三），谢艾进军攻打麻秋，大败麻秋，麻秋逃回金城。石虎听说以后，叹息道：“我靠部分军队平定了九州，如今拥有九州的兵力却受困于罕，他们有人才在这里，不可图谋！”谢艾班师返回，讨伐反叛敌虏的斯骨真等一万多个部落，全都打败平定了他们。
　　⑤父子相残，人伦丧尽
　　在石虎统治时期还接连发生两起父子兄弟间的血腥残杀，337年石虎的太子石邃不满父亲宠爱的另外两个儿子石宣和石韬，渐渐的这种不满转化为仇恨，对父亲石虎恨之入骨，恨不得弑父夺位。石虎得知后，把石邃的手下李颜捉来审问，李颜吓得不知如何是好，便一五一十地都事情告诉石虎：石邃密谋杀石宣和弑石虎夺位。石虎得知后把李颜及其家人三十多人斩首处死，再把石邃幽禁于东宫。石邃被幽禁后仍然目中无人，石虎一怒之下，下令把石邃和他的妻子、家人杀死，再塞进同一口特大号棺材内埋葬，又把石邃的党羽二百多人杀死。

　　石邃死后，石虎改立石宣为皇太子，石宣之母杜昭仪为天王皇后，郑樱桃废为东海太妃。同时又让石韬掌握军政大权，打算让石宣和石韬之间达成一定的平衡。结果却引发新一轮内讧。
　　348年石宣因不满其父石虎比较宠爱石韬，就派人把石韬砍掉手足、双眼刺烂、破肚惨死，再密谋干掉老爹提前接班。石虎得知爱子石韬死了，昏迷了好一段时间，他本想出席儿子的丧礼，幸而大臣提醒没有出席。後来，石虎得到知情人的报告，得知石宣杀了石韬。愤恕到极点的石虎下令用铁环穿透石宣下巴锁著，又将他的饭菜倒入大木槽，使石宣进食时像猪狗般。石虎立即登上高台，将石宣绑到台下，像他对石韬一样先拔掉头发舌头，砍断手脚，剜去眼睛，折腾够了后扔进柴堆活活烧死。石宣所有的妻妾儿女，全都处斩。石宣的幼子才5岁，拉着祖父的衣带不肯放松，连衣带都被拉断，但仍被硬拖出去杀死。东宫的官吏差役数千人全被车裂。东宫被拆毁改做养猪场。又把无辜的东宫卫士十余万人谪戍凉州，其中万余人于次年到达雍城时，在高力督梁犊领导下发动起义，抢了当地农民的斧头和锄头当兵器，居然杀的赵军连连败退，各族人民纷纷参加。及至长安，众已十万，击败石苞，东出潼关，两次大败大司马李农。石虎急忙调集重兵，又利用氐族贵族苻洪和羌族贵族姚弋仲的武装力量合兵进攻，梁犊战死。但后赵统治基础至此动摇了。

　　后石虎决定立幼子石世为太子，命令公卿大臣们上书，请求册立石世。大司农曹莫不肯在上书上签名，石虎派张豺去询问原因，曹莫叩头拜首回答道：“治理天下这样的重任，不应该选择年少者，所以臣不敢签名。”石虎叹气着回答：“曹莫确实是忠臣，说的有道理，可是你看看这局面，孩子一长大就想谋反夺位。朕真想找把石灰洗洗肠胃，怎么生出这么多混账小子？还是立小儿子吧，他才十岁，等他张大了朕也老了，起码还能安稳一段时间。”很快石虎就病倒了。冠军大将军姚弋仲来见石虎，石虎有病不想见他，他就直言不讳地对石虎说：“儿子死了，伤心了吧？否则也不会生病了，儿子们幼时不选择品德好的人教育他们，导致他们长大后背叛你。既然起了反心，他们做事就没什么可顾忌的。”可谓一语中的。

　　其实石虎对他的儿子们还是颇为欣赏并寄予很大希望的。永和三年（347）九月，命太子石宣祈福于山川，石宣建天子旌旗，威风凛凛，帅戎卒十八万，浩浩荡荡从金明门出来，石虎从后宫凌霄观看去，笑着说：“我家父子如是，自非天崩地陷，当复何愁！但抱子弄孙，日为乐耳。”（我们家父子都是如此英雄，除非天塌地陷国家才有灭亡的危险，其他还有什么可愁的呢！现在可以放心地天天享受天伦之乐了。）自信满满之中，却暗含危机，可谓乐极生悲，说这话后不到一年，即发生了石宣杀石韬、石虎杀石宣的惨剧。

　　⑥兄弟阋墙，争夺皇权
　　自石宣死后，石虎就得了重病。永和五年（349年）正月，石虎即皇帝位，实行大赦，改元太宁，并将儿子们的爵位全都晋升为王。同年四月初九日，石虎病情恶化，当月二十三日，石虎去世，太子石世即位。尊母刘氏为皇太后。刘氏当朝行使皇帝的权力，任命张豺为丞相。张豺辞让不肯接受，请求任命彭城王石遵、义阳王石鉴为左右丞相，以此来安抚他们，刘氏听从了他的建议。
　　石遵行至河内时，听闻父亲石虎病故的丧讯。姚弋仲、苻洪、石闵、刘宁、武卫将军王鸾、宁西将军王午、石荣、王铁、立义将军段勤等人在讨伐完梁犊后的归途中，和石遵在李城相遇。他们一起劝石遵说：“殿下年长而且德才兼备，先帝也曾有意让殿下当继承人。正是因为他晚年昏然迷惑，才被张豺所欺误。如今女主当朝，奸臣独揽朝政，上白那里双方相持不下，京师的守卫力量空虚，殿下如果声讨张豺的罪行，击鼓进军对他进行讨伐，有谁不打开城门、掉转武器而迎接殿下呢！”石遵听从了他们的建议。