到一九四零年，王长年看王家孙子一辈人丁凋零，老三和老四家生养的好几个孩子都没有保住，又身处乱世，王家无后的危机感越来越强烈了！老五自有他的道理，只好催着老二抓紧续弦。
　　老二王俊德说：“现在兵荒马乱的，我还有学校的事情要忙，哪有那个心思！？”
　　王长年很不满，说：“要是没后代，仗都没法打，直接投降算了。你给人家小孩传道授业解惑，那“不孝有三，无后为大”，你怎么解释的？我生了你们弟兄姊妹六个，你真的要我们王家无后吗？”
　　王俊德只好同意，自己已经四十了，再不娶妻就迟了。
　　于是找媒婆物色，媒婆找到一家，女人姓朱，二十五岁，1915年出生的，其时中华民国已经成立四年了，却还被裹了小脚，几年前与一个远房的表兄定了亲，正准备结婚呢，谁知国民党军经过的时候把人带走了，从此没了任何消息。朱氏等了几年，家里人已不抱希望，都认为这个人不会回来了。
　　这样王俊德又结了婚，他对务农一窍不通，一心扑在教育事业上，地里的活计都是老三老四和妯娌们去做，朱氏虽然新婚，回门后就立即加入他们。就算处在日本鬼子的占领下，人也得挣着往前活，一日不做事一日不得食，好在有自己的土地，只要辛勤地劳作，倒不用担心饿肚子。
　　打跑了国民党，日本鬼子也露出来他们狰狞的面目，开始烧杀抢掠，沿着水上和陆上的交通线，对各个乡镇派兵驻守，重点控制。
　　为推广“伪化”，日伪组建了7个保安大队，分别任命吴老二等7个汉奸为大队长，占据着盐河废黄河14个据点。从县城沦陷至鬼子投降，共6年5个多月，日寇采用枪杀、活埋、刀刺、火烧、水烫、油炸、狼狗咬等惨无人道的手段，屠杀当地人民，制造了多起骇人听闻的惨案。
　　老百姓的日子本来就不好过，现在越来越难过了，王家的儿子们都成家立业了，大家庭就难以继续维持下去。
　　于是王长年请刘老庄的二舅老爷来为外甥们分家。
　　王长年把一大家子都召集起来，说：“你们都成家立业了，老五我管不了他，不管了。大锅饭不好吃，一碗水端平也不容易，现在世道艰难，我们竟然成了亡国奴了。日本人势大，我们这些庄稼人也惹不起，不管什么时候总不能没有庄稼人给他们种地，无非缴租纳粮。各家把日子过好，凡事不可争强好胜，哪家有困难了，弟兄能帮衬的还得帮衬。我就说这些，他二舅，开始吧！”
　　刘二舅说：“原则上这样来安排：一、王长年夫妇和未出嫁的女儿王桂芳提六亩地和前屋西头三间房；二、剩下来土地一分四份，为了分家后将来住宅考虑，把现在的主房西边安排两家住宅用地，东边安排一家住宅用地；三、油泥地和沙土地合理划分；四、家具物什就抓阄；五、考虑老四残疾，适当给二亩地照顾。”

　　说完，他看了一下在座的人，又说：“你们看怎么样？有没有意见？”
　　大家都摇头，表示没意见。
　　分家结果是：
　　一、老二王俊德分得西厢房南头两间和与老堂屋平行的三间磨坊；
　　二、老三王明德分到老堂屋三间和两间过道里的榨油设备，但仍然公共使用；

　　三、老四王宪德分得北西厢房三间和前屋东头的两间牲口房；
　　四、老五王桂德分到东厢四间。
　　分了家以后，各家干各家的，由于王俊德教书，他也不会种地，王朱氏小脚，王俊德家靠朱氏一人根本忙不过来，十几亩地的农活大多是亲戚帮着干的，特别是王朱氏的大姐夫和妹妹。她妹妹竟是个苦命的人，刚结婚不久，丈夫就被抓走了，她发现自己已经有了身孕，后来生了个儿子，母子相依为命。
　　老五王桂德在林英的介绍下宣誓入党了，因为他们都是知识分子，话能说到一块去，老五渐渐成了吴英的左膀右臂，他们一直在等待除掉吴老二的时机。
　　吴老二见风使舵投降了鬼子，当了伪军的一个头目，一时风头无两，他觉得自己现在也是个官了，光宗耀祖了，顿时大摇大摆起来。原来干土匪，还要防着国民政府的围剿，现在没了束缚，解除了后顾之忧，他带着他的小喽啰天天明目张胆地抢，抢不到就打，当了兵也改不了土匪习气，到了晚上吃吃喝喝逛窑子，不到半年把自己精悍的身体吃成了肥嘟嘟的肉虫子。对这个祸害，不但老百姓对他怨声载道，那些投降做了伪军的国民党军也瞧不起他，就连日本人都头疼了。

　　王桂德等来等去终于发现了机会。吴老二会时不时地带两个亲随到县城里吃喝玩乐，之后坐船渡过废黄河，返回驻地。王桂德同林英商量，决定在废黄河上伺机下手。
　　这天吴老二又去县城了，先到澡堂子里泡泡澡，搓搓灰，躺下给人捏一捏，捏到浑身舒泰，再抽支烟，真是快活似神仙，管你外面打打杀杀。人有的享受了，才发觉刀口下舐血的日子不好混，不过已经骑虎难下了，他只好望着自己吐出来的烟雾叹口气。
　　歇好了，两个跟班伺候穿好衣服，到戏园子泡壶茶，听听淮海戏《樊梨花点兵》、《皮秀英四告》、《骂鸡》，不是天晚时间紧，谁还想挪动屁股。他又抓紧时间去了老相好那里，胡吃海喝一通，喝得醉醺醺的，迷迷糊糊与相好的啰嗦半刻，最后不得不起身离去。
　　他也忿恨，跟相好的说：“要不是鬼子会查岗，我哪里想走，死在你这个温柔乡里也值了，以前就知道抢东西填饱肚子，哪里晓得女人的好处！”
　　跟班的搀着吴老二跌跌撞撞出了城门，沿着黄河堤走一段，到了渡口。早有人报知守在渡口的王桂德，王桂德撅了一根芦苇杆含在嘴里，摸一摸腰里的刀和枪。

　　他远远地看到吴老二他们三个人上的船，于是他戴上个凶神恶煞的面具，潜到水里悄悄地跟着。王家的五个弟兄从小在废黄河盐河里面玩，水性都很好。王桂德可以一个猛子扎到盐河底，然后在水底走到对岸，更不用说比较浅的废黄河了。
　　吴老二搞得天怒人怨，今日合该当死。船行到水中央，吴老二被河面的凉风一吹，有点反胃想吐，船工和跟班的别过脸不想闻那味。他就趴在船舷上，呕了好几下，就在他松口气抹抹嘴，要坐回去的时候，月光下他看见一副鬼脸从水底下探出头来。
　　他大喊一声：“鬼！”
　　王桂德趁此机会，一把揪住他的衣领，将他带入水下，一个灌了酒的肉虫在水下完全不是王桂德的对手，须臾功夫就死得其所了。
　　一听有鬼，另外三人回过头来，眼睁睁地看见吴老二肥硕的身躯栽入水中，连忙去救时吴老二已不见踪影。

　　船工“没做亏心事，不怕鬼敲门”，不是那么害怕，心里还有些高兴：死得好！该死！阎王爷也不饶你！
　　那两个跟班的面面相觑，他们跟着吴老二也干了不少坏事，顿时觉得河面上许多恶鬼朝他们弥漫而来。两人蜷缩在船舱里，催促船工快划。
　　没费一枪一弹，王桂德神不知鬼不觉将吴老二溺毙，自己往下游游了很长一段距离才上岸，林英在那边接应他。