“哦，”保祥冷笑道，“夫人与孩子呢？”
　　“贱内与孩子都不在京，他们暂住在岳父母那边。”宁坤行礼道，“大人请讲吧。”
　　保祥从怀里拿出一张纸，递给了宁坤，纸上盖了一个印章。他将纸拿到灯下一看，手立即抖了起来。印章上的字是“太平天国万岁金玺”。印章周围还有很多纹路，但是很不清晰，仿佛盖章时并没有沾满印泥。

　　“洪杨贼人的金印？”
　　“伪金印。”保祥强调了“伪”字，随后补充道，“乱贼的这个金印是去年湘军攻克南京后，曾国荃缴获的。他派人将其送到了京城，皇上和太后过目后，就安排军机处保管。近日，这个伪金印不见了。”
　　“啊？”宁坤震惊道，“竟然有这样的事？”
　　日期：2019-04-19 11:04:51
　　第2章 无路可退
　　听了保祥的一番介绍，宁坤觉得脊背发寒，好像有一把冰冷的刀放在背上一般。他打了个冷颤，稳定了下情绪，脑子里一片混沌。这不是一般的案子，背后定然有蹊跷。如果办成了，自己有可能在京升官，也有可能平调去地方做官。如果没办好，多半会赔上小命，甚至殃及家族。
　　从保祥的态度，宁坤早已看出，自己无论如何都无法逃过这一劫。他清了下嗓子，微微一笑道：“大人找到了我，登了我的门，是不是我就没有机会推脱了？”他双眼紧盯保祥，眼神里透出一丝绝望。
　　保祥从他的眼神中读了很多信息，于是笑了笑道：“宁大人是个聪明人。王爷让你跳过刑部查案，肯定会为你铺平了路。不过，王爷位高权重，你也知道，他什么都不方便出头。所以，在这个过程中，你需要什么，直接找我。”
　　宁坤继续微笑着看着他，并没有接话。保祥收起笑容，说道：“你要钱，还是要人，或是要官，你现在就开口吧。”保祥双眼以同样的眼神盯着宁坤，眼神中带着无可怀疑，不能拒绝的神情，让宁坤顿时觉得，此人绝非是王爷的奴才这么简单，多半是个心腹。
　　宁坤低头思考片刻，抬起头道：“事成之后再说，何必这么客气。”他刚说完，保祥就笑了起来，起初是小声笑，继而大笑。笑完之后，他点了点头，在屋子里踱了几步。
　　“我就喜欢与宁大人这样的人打交道，”他从书桌上抽出一张宣纸，将毛笔拿在手中，递给了宁坤道，“宁大人，把你想要的都写在这张纸上。写完之后我看看，如果没有大的问题，这事就等于妥了。”
　　宁坤看了看保祥，嘴上依旧挂笑，但是心思早已飞远了。他心想：“如果不表现得贪婪一些，他多半不会相信我。不如过分一点，让他觉得我好操控。”
　　宁坤走过去，接过笔，在纸上写下了“刑部郎中”和“军机章京”。这是他对官职的期许。如今，他不过是个从五品的刑部员外郎。军机章京是军机处的秘书人员，但是掌握了朝廷重要政令的起草权，接近最高权力中心，所以最容易升迁。
　　保祥看完，很满意地笑了笑道：“其他的呢？”
　　“没了。”
　　“把事情办利索了，咱们什么都好。如果办不利索，哼，别说是你的命，你身边所有人的命都将没有。”保祥说完威胁的话后，看了看纸上的字，叹口气道，“你要的东西在王爷那儿都不是事儿。”
　　“怎么对接？”宁坤问道。
　　“恭王府外的街上有一家恒升当铺，是王爷亲信开的，以后咱们就在那里接头。我只给你七天时间，记住了，七天。我已经在刑部安排好了，就说你临时调给军机处处理点事，你就不要去刑部了。从明天开始，我会在当铺全天候恭候大人！”

　　保祥走后，院子里彻底黑了。宁坤将院门关好，匆忙走进了屋子里。他颤抖着手将那张纸在蜡烛上点燃烧掉了。他吹灭了蜡烛，坐在椅子上，望着漆黑的夜发呆。他脑子里想了很多，所有的想法都指向不吉利的一面，让他觉得这一定是一次巨大的灾难。为何是灾难，到底是多大的灾难，他并不清楚。
　　“咚咚。”配房小屋里有敲木头板的声音。他只是抬眼看了下漆黑的夜，并没有出去。他就坐在那里，呆呆的一个动作，一直坐到了午夜时分。期间，“咚咚”声又传来了两次。
　　蜡油即将烧干时，他披上衣服，洗了一把脸，走出了书房，来到了院子里。他脚步轻盈地走进了东屋，这里堆放了很多木材。“咚咚”声无疑是从这里传来的。他走到内墙旁，抽出了一道砖，砖头里有一个把手。他抠动了把手，墙壁上开了一道窄门。
　　他走进了门里，将墙壁又扶正了。墙壁内一片漆黑，脚下有一条青砖垒砌的小道。他沿着小道走了下去，进入了地下室。脚刚站到地面上，有人从他身后猛然扑过来，将他拦腰抱住。他感觉对方的双手在拼命滑向他的胸口，抱得更紧了。
　　他抓着对方的手，慢慢从他胸口挪开，转过脸，将对方抱在了胸前。整个地下室一片寂静，女子急促的呼吸在这片漆黑的世界，显得那么温婉动人。
　　“你要离开这里！”宁坤过了一会儿，小声说道，“这里已经不安全了。”
　　“我哪儿也不去，你在哪儿，我就去哪儿。”女子娇嗔道，“要不你带我远走高飞吧，反正你也不喜欢当这个官儿。”
　　“不行！”
　　“哼！”女子推开他道，“不就是舍不得老婆孩子吗？”

　　“我送你出去躲避一段时间。”宁坤将女子重新搂在怀里道，“你要相信我，我一定保证你的安全。如果你的身份暴露了，你就一定会被杀头。我包庇了你，我也会人头落地，甚至被诛九族。”
　　“我听到有人来找你了，到底是什么事？”女子平静了下来，小声问道，“我看你这么紧张，身上颤巍巍的，是不是遇到大事了？是关于我的事儿吗？”
　　“不是你的事儿，是我的事儿。”
　　“什么事？”

　　宁坤将女子搂得更紧了。他并没有回答她，但是这一抱比任何回答传递的信息量都大。女子啜泣了几声，搂着他的脖子用力在他怀里扑腾着，抓着他的衣服道：“我们还有没有明天？”
　　“有，一定有。”宁坤很有底气地说，“如果躲过了这一劫，咱们就一切都平顺了。我一定洗白你的身份。”
　　“然后去天津，住进你老婆家里，给你做个小妾，一两个月见你一次？”女子止住了哭声，冷笑着说，“这就是你给我的归宿？反正我全家都死了，我本来也是该死的，你救了我。不过，我不是你的丫头，也不是你的仆人。你要真心要我，就休了你老婆，娶我。”
　　“你现在的身份不适合在任何地方露面，我就是单身也不能娶你。你比我清楚。再给我一点时间。”宁坤抱着她道，“再等一下好吗？”
　　“你这次去哪儿？”她声音颤抖，呼吸急促，显得格外愤怒。

　　“你别生气，”宁坤抓着她的手道，“我要去秘密查一个案子，查明白前，我不能再见你。我的行踪会被人盯上。”
　　“不用说了，”女子捂住他的嘴道，“我天不明就走。”女子将手伸进他的内衣中，贴着他的肌肤在他后背滑来滑去，喘着粗气道，“今晚我要两次！”