良卿也将柴从肩上卸下，站在弟弟边上远远望着，一脸羡慕的样子。

　　良臣瞥见大哥的神情，不由暗自叹口气，良卿这年纪放在后世不大，可搁现在却是大了。这要是再娶不上媳妇，只怕这辈子注定打光棍了。
　　锣鼓声越来越近，整个村子都被惊动，大人小孩都围了过来。良臣看到他爹魏进德和隔壁张婶也在人群中，便拉着哥哥凑了过去。不等他爹说道他，良臣就抢先问了起来：“爹，今儿谁家办喜事？”
　　“不是谁家办喜事，是张家老幺回来了。”说话的是张婶，这是个热心的妇人，打小瞅着良臣兄弟俩长大的。
　　“张家老幺？”
　　良臣摸摸脑袋，没想起这人是谁。良卿也一时没想起来，只觉得这人颇是耳熟。
　　见兄弟俩不知道，张婶笑道：“就是那个叫官府枷了一天一夜的偷鸡贼，不过人家现在可出息了，在宫里当老公呢。这不，返乡看他爹娘来了，瞅着可真是风光啊。”
　　说话间，张家老幺的队伍到了眼面前，几个队伍帮闲的不时拿着各式点心向村民派发。队伍里还有几个兵丁，瞧服色，像是邻县卫所的兵，也不知张家老幺怎么使动来的。县里也有人陪着，这人良臣识得，正是吴秀芝的大哥，在县里刑房当捕头的吴德正。
　　张家老幺坐在马车里，不时掀起帘子朝熟识的村民打招呼，一脸笑容，好不得意的样子。里正和乡老等人早早就跟在马车边，陪着张家老幺说笑着。
　　张家人更是笑得嘴巴都合不拢了，里里外外都透着不可一世的神气。
　　刑房捕头吴德正在梨树村百姓眼中可了不得，平日跺跺脚整个肃宁县都能晃三晃的大人物，可如今这等大人物却为张家老幺鞍前马后，一路陪着笑脸甘当下人般听使唤。这反差可是让梨树村的百姓开了眼界，连带着，张家老幺在他们心目中更是高高在上。
　　良臣看了半天，方才醒悟，原来这张家老幺在宫里当太监，而“老公”是此时百姓对宫里太监的称呼。

　　换言之，这是一个在宫里发达了的太监衣锦还乡的故事。
　　良臣能清楚的看到附近村民对张家老幺羡慕的样子，不少人还上前恭维张家老幺。他心下不以为然，不就是个宫中阉人么，值得这么拍马屁么。
　　不过，当他扭头看到大哥良卿时，却愣住了，因为此时的良卿也是一脸向往的样子。
　　良臣无语了，也不自禁想到一句名言——“大丈夫当如是也！”
　　第七章 咱家宫中也有人

　　支持！
　　张家老幺有个名字叫张炳，不过因为人长得胖，再加上在家时经常偷鸡摸狗，所以十分的被村民瞧不起，被人起了个外号叫“猪头炳”。
　　只是，现在可没人再敢呼张家老幺叫“猪头炳”了。就连当年起这外号的那村民，这会也是满脸堆笑的凑在张家人旁，唯恐发迹了的张家老幺会跟他算当年的旧账。那一脸忐忑不安的神情，知道的人见了都是好笑。
　　当真是莫欺少年穷，三十年河东，三十年河西。
　　梨树村的村民都知道张家老幺自阉到京城谋饭吃，然而谁都不曾想过，猪头炳竟然混得如此人模人样，还真在宫里出人头地了！
　　不少张家老幺幼时玩伴看着曾经的“猪头炳”被县里的人和里正、乡老那般恭维着，一个个心里当真是不是滋味。

　　这滋味之中，更多的是眼红。
　　魏良臣足足在那呆了半刻钟，才算接受了眼前他看到的这一幕，并且深深理解村民们包括他大哥良卿为何对张家老幺如此羡慕。
　　原因很简单，河间府这地离京师很近，可相较其它地方却很贫穷。为了生活，百姓们便各展神通，所谓活人不能被尿憋死。只要有口饭吃，又没有杀头的危险，大抵不论做什么，百姓们都是极其踊跃的。
　　条条大道通温饱、达富贵。
　　若干条大道之中，自阉入宫做太监，就是河间府百姓求存之路其中之一。
　　自己把自己切了，然后进宫当太监，这是需要很大的狠心和毅力的。
　　一般人是下不了这个狠心的，因为这事太不容易，一刀下去，那就是绝了后，上对不起列祖列宗，下则是被人瞧不起。
　　不论前世今生，那方面不行的男人，还算是个男人么？在女人面前能摆得起谱？
　　任你白日再如何英雄了得，晚上衣服一脱，那都是霜打的茄子——蔫得不行。
　　只是，只要能下得了这狠心，真能被选入宫中，那就衣食无忧了。要是祖坟冒烟，在宫里谋了职司，活得可比当官的都快活。

　　没见张家老幺在家的时候不过是个偷鸡摸狗辈，可把命根子一切，这才短短七八年光景，就衣锦还乡了嘛！
　　没有当年那一刀，猪头炳能这么威风的回来？能叫县里的人和里正他们如此巴结？能使动得了卫所的大兵？能衣锦还乡？！
　　不能！
　　细细算起来，光是梨树村这二三十年，就前前后后有六七个人自阉去了京师谋生，不过可惜的是，这些人中也就张家老幺算是熬出来了。其他几个，默默无闻的很。
　　听里正说，张家老幺现如今在宫里宝钞司做监丞，这可是有品级的职司，据说和县尊一样，都是七品。不过听着品级都一样，可张家老幺是在宫里当差，皇帝身边的人，这性质又不一样了。具体个怎么不一样，就不是只去过县里的里正能说得上来的。

　　张家老幺回乡这两天，不但县里陆续有人来拜访，府里也来了人。一时间，小小的梨树村是车水马龙，好不热闹。
　　当然，张家的热闹和魏家没关系，自打前儿看了热闹后，魏家爷三就再没往张家那边凑过。
　　相较人家的好事，自家那两亩八分地才是大事。
　　人心就是如此奇怪，明知自家的地已经被朝廷征了，可魏进德就是不死心，还天天往田里跑。里正家也是一天去三趟，就想着福王说不定看不上梨树村的地，回头跟他老子说不要了。这么一来，就皆大欢喜了。

　　良卿也存着他爹的心思，陪着往里正家奔了几次，烦得里正见到他爷儿俩就头疼。良臣倒是没去，因为他现在觉悟很高，明白小民不与官斗的道理。
　　另一方面，良臣还在头疼科举的事，没心思陪他爹和大哥在外面瞎转悠。
　　这天，良臣正躺在床上琢磨府试的事，院子外传来他爹和大哥的脚步声。
　　良臣忙上床上坐起，刚迈出屋子，就见他爹和大哥坐在门坎上生闷气。

　　“爹，出啥事了？”良臣有些奇怪，好好的生这么大气干什么。
　　“刚听人说了，张家的地不用征了。”魏进德没吭声，良卿答的话。
　　“张家的地怎么不用征了？不和我家的在一块么？”
　　良臣有些糊涂，没明白什么意思，要不是他爹和大哥样子不对，八成还以为朝廷不征地了。

　　良卿闷声将事情说了，原来就在先前他爷俩在村子里撞见张家的人到田里干活，于是觉得奇怪，这地都叫朝廷征了，还下地做什么？结果一问方才知道，人张家的地不用征了。
　　“凭什么不征他家的？他家要不征，我家也不给征！”